Helmut Marko elárulta, ha a következő évek valamelyikében a Red Bull a 2014-es idényhez hasonlóan visszaesik, akkor csakúgy, mint annak a szezonnak a végén Sebastian Vettel, Max Verstappen is szabadon távozhat tőlük. A bikások tanácsadója szerint a címvédő hosszú távú szerződtetése az esetleges új motorgyártók miatt is fontos.
A Red Bull a szezonkezdet előtt jelentette be, hogy 2028-ig szerződést hosszabbított Max Verstappennel, amivel a mezőny egyik legjobban fizetett versenyzőjévé tette a címvédőt. A holland pilóta ennek köszönhetően mindenki másénál biztosabb jövővel rendelkezik, legalábbis papíron.
Már akkor is sejthető volt, hogy a Red Bull versenyzője az aláírt szerződés ellenére nem marad minden körülmények között a Red Bullnál, és egy jelentősebb visszaesés esetén bármikor szabadon távozhat. Helmut Marko most meg is erősítette, hogy a megállapodás valóban tartalmaz egy ilyen jellegű záradékot.
Ha a Red Bull egyfajta összeomlást produkál, csakúgy, mint 2014-ben, akkor természetesen van kilépési záradék” – nyilatkozta az energiaitalosok tanácsadója a Formel1.de-nek. Abban az évben az új motorszabályoknak köszönhetően a Red Bull éveken át tartó dominanciát követően esett vissza a Mercedes mögé az erősorrenden, ami Sebastian Vettel év végi távozását eredményezte.
Az osztrák szakember ennél részletesebben nem beszélt a záradékról, így a konkrétumokról csak találgatni lehet. Ami Verstappen korábbi szerződéseit illeti, előfordult, hogy ez abban az esetben aktiválódott volna, ha a holland pilóta a nyári szünetben a tabella első három helyén kívül áll, de időbeli lemaradáshoz kötött feltétel is nyilvánosságra került.
Verstappen hosszabbítása a 2026-ban érkező új motorszabályok miatt is kulcsfontosságú lehet, ugyanis egyre valószínűbb, hogy ekkor új motorszállító érkezik a sportágba. A Red Bull pedig kifejezetten vonzó lehet akkor, ha maguknál tudják a mezőny egyik legjobb versenyzőjét.
Max fontos eleme a sakkjátszmának, nem meglepő, hogy a gyártók ezt figyelembe veszik – jelentette ki Marko. – Ezért volt fontos a Red Bull számára, hogy elmondhassuk, a legjobb versenyzőt 2028-ig a csapatunkhoz láncoltuk. Ha van egy olyan ember az istállónál, mint Max, az az alakulat többi tagjára és az ügyfelekre is pozitív hatással van.”
Miután a Honda bejelentette a kiszállását, a Red Bull közölte, hogy saját erőforrást fog gyártani, a legutóbbi hírek szerint viszont 2026-tól a Porsche lesz a motorszállítójuk. Azonban még ez sem hivatalos, és Marko szerint még bármi lehetséges. „Még minden nyitott – szögezte le. – Értelemszerűen mi vagyunk a legvonzóbb partner a gyártók számára.”