Hamilton szerint direkt lassították le őket; a Mercedes egy másodperces hátrányra számított

Lewis Hamilton elmondása alapján a Mercedes azt várta, hogy egy másodperc körüli lesz a lemaradésa a Red Bullhoz képest. A hétszeres világbajnok szerint egyértelmű, hogy az ő lassításuk volt a cél a padlólemezre vonatkozó szabályok megváltoztatásával.

A Mercedesek a várakozásoknak megfelelően nem tudták legyőzni Max Verstappent a Bahreini Nagydíj időmérő edzésén, ám voltak fellángolásaik, és egy ideig úgy tűnt, nagyon szoros lehet a csata a pole pozícióért. Végül nem lett az és a holland pilóta közel négy tizeddel előzte meg Lewis Hamiltont, a Red Bull elmondása szerint pedig ráadásul körönként egy tizedet bukott a sérült padlólemeze miatt, úgyhogy akár fél másodpercet is adhatott volna a címvédőnek, aki így is méltatta a tesztek óta elért fejlődésüket, és egy kicsit a szabályalkotóknak is odaszúrt.

A legjobb három helyezettnek tartott sajtótájékoztatón a hétszeres világbajnok kérdésre elmondta, hogy

egyértelműen közelebb vagyunk a Red Bullhoz, mint vártuk. Nagy lépést tettünk előre a tesztek óta, mivel azt gondoltuk, hogy kétszer ekkora lemaradásban leszünk."

Tekintve, hogy így is majdnem 4 tizedet kapott, ami Verstappen sérült padlólemeze nélkül 5 tized is lehetett volna,

Hamilton szavai alapján a Mercedes azt várta, hogy egy másodperces hátrányban lesznek a Red Bullhoz képest. Ennek tükrében mindenképpen pozitívum, hogy "csak" 4 tizedet kaptak.

Ami a versenyt illeti, Hamilton nem volt túl optimista azzal kapcsolatban, hogy ott majd legyőzheti Verstappent. „Nehéz megmondani, hogy mi lesz, de általában átmentik a tempójukat a futamra és nagyon erősek ott. Szeretném azt gondolni, hogy felzárkózhatunk egy kicsit, de szerintem körönként két tizeddel így is gyorsabbak lesznek."

A szabályalkotók tehetnek mindenről?

Egyre szélesebb körben elterjedt nézet a paddockban, hogy a padlólemezt érintő szabályváltozások hátrányosan érintették az alacsony padlószögű koncepcióval versenyző Mercedest, és főként ez áll a magas padlószögű koncepcióval versenyző Red Bull-lal szembeni lemaradás hátterében. Hamilton szerint ráadásul a hivatalos álláspont szerint az autók lassítása, és ezáltal a gumikra rótt terhelés csökkentése miatt bevezetett változtatás valójában azért történt, hogy őket hátráltassák vele.

A Mercedes évek óta alacsony padlószögű autóval versenyez Forrás: Getty Images/Bryn Lennon/Bryn Lennon

„Persze, hogy azért történtek a változtatások, hogy visszafogjanak minket. Tavaly a motorral kapcsolatos változtatásoknak is ez volt a célja – utalt az időmérős motorüzemmód tavalyi betiltására. – De semmi baj, imádjuk a kihívást és nem foglalkozunk ezekkel a dolgokkal, helyette keményen dolgozunk, hogy kihozzuk magunkból a legtöbbet."

A harmadik rajtkockát megszerző Valtteri Bottas ezzel szemben már árnyaltabban viszonyult a kérdéshez. „Nem tudok válaszolni erre. Szeretem az aerodinamikát és egyes részeibe hajlamos vagyok igazán beleásni magam, de nem ismerem a tényeket és hogy a Red Bull autói pontosan milyen filozófiát követnek. Nyilván magas padlószögűek, de hogy ennek mekkora hatása van, azt nem tudom. Összességében nagyon erős a csomagjuk, erős a motorjuk, a kasztnijuk és jó munkát végeztek, miközben nekünk jobbat kell."

Bottas szerint egyszerűen csak jobb munkát kell végezniük Forrás: Getty Images/2021 Getty Images/Pool

Azt Bottas is leszögezte, hogy a teszten sem altattak, és úgy készültek az első futamra, hogy tudták, lassabbak lesznek a Red Bullnál.

Egyértelműen nem lehetünk elégedettek azzal, hogy a Red Bull mögött vagyunk, de legalább fejlődtünk. Nem altattunk, pontosan tudtuk, hogy a Red Bull mögött leszünk ezen a hétvégén.

Voltak pozitív előrelépések, de sok teendőnk van még. Annak kell örülnünk, hogy két autónk van itt az ő egy autójukkal szemben."