Schumiék szerint csökkenhet a Ferrari-fölény

Michael Schumacher magabiztosan várja a Forma-1-es világbajnokság hétvégi második, malajziai futamát, de úgy véli, hogy a Ferrari most nem lesz olyan fölényben, mint a melbourne-i idénynyitón. Rubens Barrichello szerint is nagy csatát hozhat a verseny, szó sem lesz "kiütéses" Ferrari-diadalról. Ralf Schumacher előre akar lépni, de tudja, hogy roppant nehéz feladata lesz, míg Kimi Räikkönen, aki tavaly Sepangban ünnepelte eddigi egyetlen győzelmét, nagy reményeket fűz a futamhoz, s a McLaren-istálló is optimista. Baumgartner Zsolt csütörtökön térképezi fel személyesen a malajziai ringet.

Az ausztráliai szezonnyitón negyedik Ralf Schumacher előre akar lépni Malajziában, de tudja, hogy roppant nehéz feladata lesz. "A melbourne-i futam is megmutatta, hogy nagyon sokat kell dolgoznunk ahhoz, hogy versenyben legyünk a világbajnoki címekért. Ennek ellenére jobb helyezést várok Sepangban, még akkor is, ha egyelőre nem közelítjük meg a Ferrarit" - mondta a Williams-BMW csillaga.

Hozzátette: a malajziai pálya "fekszik" csapatának és a Michelin-abroncsoknak. "Nem támaszkodhatunk azonban csupán ezekre a tényezőkre. Minden téren jónak kell lennünk a sikerhez. Úgy érzem, hogy én mindent megtettem, felkészültem a várható forróságra" - jegyezte meg az ifjabbik Schumacher fivér. A német versenyző 2002-ben megnyerte a Malajziai Nagydíjat, de máskor nem állt dobogóra Sepangban.

Kimi Räikkönen tavaly éppen a hétvégi futam helyszínén, Sepangban ünnepelte eddigi egyetlen Forma-1-es győzelmét, így nem véletlen, hogy nagy reményeket fűz a világbajnokság idei második versenyéhez.

"Csodálatos emlékeim vannak, jó lenne, ha most meg tudnám ismételni a sikert. De ennél is fontosabb, hogy javuljak az ausztráliai, csalódást jelentő teljesítményhez képest, s végre megszerezzem első pontjaimat" - mondta a 2003-as sorozat második helyezettje, a McLaren-Mercedes finn klasszisa.

Räikkönen hozzátette: a sepangi pálya számos előzési lehetőséget kínál, látszik, hogy az építésénél elsősorban az F1 igényeit vették figyelembe. "Emiatt mindig érdekes futamot láthatnak a szurkolók, rengeteg akció tarkítja a száguldást. Ráadásul a két hosszú egyenes mentén legalább harmincezer érdeklődő követheti az eseményeket, vagyis sokan nagyon közelről figyelhetik a csatánkat" - tette hozzá a klasszis.

Räikkönen a melbourne-i idénynyitó után csapattársa, a skót David Coulthard társaságában Thaiföldön pihent, de közben készült is a fizikailag is nagy megterhelést jelentő Malajziai GP-re. Megjegyezte: a sepangi verseny közben legalább négy liter folyadékot veszít, az autó "fülkéje" minimum 50 fokosra melegszik, így nagyon ügyelnie kell a kiszáradás elkerülésére. Mike Arnall, Räikkönen személyi edzője szerint legalább tíz nap kell ahhoz, hogy a pilóták hozzáedződjenek a malajziai körülményekhez.

A McLaren-Mercedes vezetői bíznak abban, hogy a melbourne-i kudarc - David Coulthard nyolcadik lett, míg Kimi Räikkönen kiesett - után mindkét versenyző javítani tud a Malajziai Nagydíjon.

"Egyértelmű, hogy Ausztráliában elmaradtunk a várakozásainktól, az edzéseken és a versenyen sem szerepeltünk jól" - mondta Martin Whitmarsh igazgató. "Azt azonban mindenki tudja, hogy az idei világbajnokság 18 nagydíj alapján dől el, nem pedig egy versenyt követően. Eltökéltek vagyunk, mindent megteszünk azért, hogy elérjük céljainkat. Számos módosítást hajtottunk végre az elmúlt napokban, többek között négy napon át teszteltünk Valenciában, ahol Pedro de la Rosa vezette az idei autót."

Norbert Haug, a Mercedes sportigazgatója szintén bízik a sepangi javításban. "A szezonnyitó eredménytelensége még a szokásosnál is nagyobb munkára ösztökélt mindenkit. Remélem, hogy ennek már Malajziában is meg lesz az eredménye. Az biztos, hogy az időjárás teljesen más, mint Ausztráliában, ez döntően befolyásolja majd a taktikánkat."