A Mercedes, a Ferrari és a Red Bull alkotta "triumvirátus" mögötti pozíciókért rendkívül kiélezett harc dúl négy-öt csapat között. Nehéz lenne bármelyiket is kiemelni, ezért inkább a legkiemelkedőbb eredményeiket, illetve a legkomolyabb aggályokat említjük meg a Barcelonában látottak alapján.
A Honda-motor megbízhatóságával (és gyorsaságával) az első teszthét meglepetését okozó a Toro Rosso folytatta látványos menetelését.
Pierre Gasly és Brendon Hartley majdnem 500 kört, 2318 kilométert rakott bele ezen a héten az STR13-ba,
a faenzai gárda ezzel az összesített futáslista képzeletbeli dobogóján végzett. Gasly csütörtökön egy 3. helyet villantott, emellett 169 kört tett meg – többet, mint egyik riválisuk, a Force India az első teszthéten összesen!
Az elmúlt két évben a konstruktőr-vb 4. helyén végzett Force India – szokásához híven – még nem fedte fel minden lapját. Sergio Pérez és Esteban Ocon alakulata állítja, hogy a Barcelonában látott autó köszönőviszonyban sincs azzal a VJM11-essel, ami majd Melbourne-ben fut ki a pályára, és ennek szemmel látható (pontosabban, nem látható) jele volt, hogy a technikai igazgatójuk, Andy Green el sem utazott a teszt helyszínére. Helyette az új alkatrészeken dolgozott a mérnökökkel a csapat silverstone-i bázisán. Ők sem tündököltek ezen a héten a köridőkkel, viszont Oconnak és Péreznek is volt egy-egy olyan napja, amikor több mint 150 kört húztak le, sok hasznos adatot gyűjtve az autóról.
# | csapat | körök | körök (2. teszt) | összes kör | kilométer |
1. | Mercedes AMG | 306 | 734 | 1040 | 4841,200 |
2. | Scuderia Ferrari | 298 | 631 | 929 | 4324,495 |
3. | Toro Rosso | 324 | 498 | 822 | 3826,410 |
4. | Williams Racing | 275 | 543 | 818 | 3807,790 |
5. | Renault F1 | 273 | 522 | 795 | 3700,725 |
6. | Sauber F1 Team | 283 | 506 | 789 | 3672,795 |
7. | Red Bull Racing | 206 | 574 | 780 | 3630,900 |
8. | Force India | 166 | 545 | 711 | 3309,705 |
9. | Haas F1 Team | 187 | 508 | 695 | 3235,225 |
10. | McLaren | 257 | 323 | 580 | 2699,900 |
Eleinte a Renault RS18 még simán a negyedik leggyorsabb autónak tűnt, Carlos Sainz és Nico Hülkenberg (akik a Mercedeshez hasonlóan felváltva vezették az autót) gondtalanul falta a kilométereket.
A zárónapon azonban az RS18-as váltóhibát szenvedett, és a kompakt építési mód miatt
a szokásos egy helyett négy órájába került a csapatnak, mire minden a helyére került. Sainz emiatt csak péntek délután tudott kihajtani a pályára
– igaz, a hiperlágy gumikon megfutotta a nap 3. legjobb körét –, Hülkenberg viszont egy félnapnyi tesztidőt veszített. A sárga-feketék az összesített távolsági listán így is az 5. helyen zárták a tesztszezont, pontosan 1000 kilométerrel többet teljesítve, mint egy évvel ezelőtt.
A Renault az új első légterelőt és a "befújt" hátsó szárnyat is kipróbálta Barcelonában
A Haas F1 az volt ezen a héten, ami a tesztelés első napjaiban a Toro Rosso: a legkellemesebb meglepetés. A sokak által szürke egérnek tartott Kevin Magnussen és a tapasztalatánál fogva a csapat mércéjének számító Romain Grosjean is lépést tudott tartani a mezőny krémjével (főleg a lágyabb keverékű gumikon), és a futásteljesítményük is azt mutatja, hogy az amerikai csapat az eddigi legjobb F1-es autóját állította csatasorba.
A Ferrarival fennálló együttműködés keretében a csapat nemcsak a motort, de a váltót és az ERS-t is Maranellóból kapja, a kasztnit azonban természetesen maga fejleszti és építi. A pilóták dicsérik az újságírók által máris „kis Ferrarinak" becézett VF-18-as kiegyensúlyozottságát, könnyű vezethetőségét, de a beszámolók szerint a hosszabb etapokon még nem egyformán koptatja a gumikat, így versenykörülmények között egyelőre nem reális a negyedik legjobb gárdának várni a Haas F1-et. Később, a fejlesztéseknek köszönhetően azonban odaérhetnek a középmezőny elejére.
A Formula–1 egyik legrégebbi és egyik legsikeresebb csapata az elmúlt három évben csetlett-botlott, és szerettek minden hibáért a Hondára mutogatni. Erre az évre megkapták a Renault erőforrását, ami talán nincs a Mercedes vagy a Ferrari szintjén, arra azonban alkalmas, hogy – különösen Fernando Alonso vezetői kvalitásaival – a dobogóért hajtson vele a McLaren.
Ehhez képest a papajasárga autó hatszor állt meg a nyolc tesztnap során, és egyedül a McLarennél kellett nem tervezetten motort cserélni (kétszer is), olaj- illetve benzinfolyás, majd turbótörés miatt.
Hogy az MCL33 alapvetően gyors autó, azt Vandoorne és Alonso is bebizonyította.
A belga csütörtökön sokáig őrizte a 2. helyet, csak a hajrában csúszott vissza hatodiknak; a spanyol pedig pénteken, a teszt utolsó félórájában brillírozott, amikor a hiperlágy gumikon háromszor is le tudott menni 1:18 perc alá.
Eric Boullier sportigazgató és Alonso is igyekezett lehűteni a kedélyeket azzal, hogy ez még csak tesztelés, és a versenyeken minden sokkal jobban fog menni, de a wokingiak mindössze 580 körös futásteljesítménye (amivel utolsók lettek a rangsorban) nem erre enged következtetni.
Úgy hírlik, a McLarennél megint elkövették azt a hibát, hogy
túl szűkre tervezték a motornak, a váltónak és a hátsó futóműnek helyet adó farrészt, ami a problémák fő kiváltó oka lehet.
Egy ilyen tervezési bakit nehéz lenne kijavítani az Ausztrál Nagydíjig hátralévő két hétben, de reméljük, minél hamarabb megoldást találnak a problémákra Wokingban. A sportágnak ugyanis nagy szüksége van egy jó McLarenre - és egy eredményes Fernando Alonsóra.