Olimpiai hősök nyomában

Bő három hét múlva kezdetét veszi a XXIX. nyári olimpia. A pekingi játékok előtt a világ sajtóorgánumai elkészítik a maguk szubjektív ranglistáit, a sorból az [origo] sem maradhat ki. Összeállításunkban ezúttal a világ legeredményesebb, legsikeresebb férfi sportolóiból válogattuk össze a magunk tízes listáját. A szűkkörű válogatás miatt olyan nagyságok ezúttal nem kerültek szóba, mint Ray Ewry, Bob Beamon, Edwin Moses, Ian Thorpe, Greg Louganis. A magyarokról azonban nem feledkeztünk meg, táblázatban összegeztük férfi sportolóink sikereit.

James Cleveland "Jesse" Owens 1913. szeptember 12-én született az alabamai Oakville-ben. Tehetséges atléta volt, az 1932-es olimpiáról ugyan még lemaradt, ám 1935. május 25-én a michigani Ann Arborban 45 percen belül 6 új világrekordot állított fel futásban és távolugrásban. 1936-ra már ő lett nemcsak az amerikai csapat, de az egész olimpia sztárja is.

Berlinben az aktuális világcsúcsnál jobb eredményt futott 100 méteren (10,2 mp), ám hátszél miatt nem hitelesítették, olimpiai rekorddal győzött 200 méteren (20,7 mp) és távolugrásban (806 cm) is. Tagja volt a diadalmaskodó 4×100 méteres váltónak.

Owens diadala olyannyira bosszantotta Hitlert, hogy nem fogott vele kezet. De nem fogadta Franklin Delano Roosevelt amerikai elnök sem, állítólag félt a déli államok reakciójától...

Sportteljesítményét csak négy évvel halála előtt, 1976-ban ismerték el, 1980. március 31-én hunyt el. 1984-ben, Berlinben utcát neveztek el a róla.