A Red Bull maradt az élen, Hamiltont megbüntethetik az abu-dzabi időmérő előtt

A pénteki első gyakorláshoz hasonló körülmények zajlott kezdődött az Abu-Dzabi Nagydíj harmadik szabadedzése. A levegő hőmérséklete 31, míg az aszfalté 45 fokos volt nem sokkal a kezdés előtt.

Elsőként a két Aston Martin gurult pályára, de a szokásuknak megfelelően csak megjáratták a kemény abroncsokat. Utána azonnal visszatértek, immáron a közepeseken, ám ezúttal is csak 1 kört tettek meg.

Amikor másodszor is visszatértek a bokszba, a két Ferrari már szintén megkezdte a munkát. Az első időt Carlos Sainz futotta, aki 1:27.821 másodperccel nyitott. Vele ellentétben Charles Leclerc inkább még egy melegítő kört futott, utána viszont 507 ezreddel felülmúlta csapattársa idejét. A monacói versenyzőnek volt egy veszélyes pillanata, amikor megingott alatta az autó, de sikerült megfognia.

Nem sokkal később Sainz visszavette a vezetést, de nem sokáig állt az élen, mivel mindkét Mercedes megelőzte a Ferrarikat. Lewis Hamilton 1:26.040-es kört futott, amivel 49 századdal volt gyorsabb George Russellnél. Hozzá kell tenni, hogy a brackley-iek versenyzői lágyakon, míg a Ferrarik közepeseken voltak.

Bő negyedóra elteltével a Ferrarik bejöttek a Mercedesek közé, ám őket is elválasztották egy másik csapat pilótái. Ez pedig az Alpine volt, miután Fernando Alonso a harmadik, Esteban Ocon a negyedik pozícióba jött fel. Leclerc hátránya egyébként 55 ezred volt Hamilton mögött.

A szabadedzés egy pontján két pilótának is gondja akadt a bal első fékjével.. Lando Norris azt jelentette, hogy ég a fék, míg Sebastian Vettel „csak” füstöt emlegetett. Azonban nem ők, hanem Esteban Ocon lassított le a 14-es kanyarban, aminek következtében sárga zászló volt érvényben, ám a francia versenyző kisvártatva tovább tudott menni.

Félidőhöz közeledve Sergio Pérez átvette a vezetést, miután a közepeseken 179 ezreddel gyorsabb volt Hamiltonnál. Egy ideig senki nem is veszélyeztette a pozícióját, mivel utána megszakították a gyakorlást. Ennek oka, hogy Pierre Gasly jobb első gumija defektet kapott a kerékvetőn, és egy karbondarab le is szakadt az autóról. Az eset legnagyobb vesztese Hamilton lehet, aki két autót is megelőzött, amikor már érvényben lehetett a piros zászló. A hétszeres világbajnokot vizsgálják, de nem egyértelmű, hogy hibázott-e, mert a kijelzőjén nem jelentek meg a fények.

Az újraindítás után Max Verstappen is pályára gördült, és a harmadik pozícióban kezdett a lágyakon, 183 ezreddel lemaradva Pérez mögött. A mexikói versenyzőt aztán megelőzte az addig második pozícióban lévő Hamilton, egészen pontosan 37 ezreddel.

Szűk 20 perccel a vége előtt Russell vette át a vezetést a friss lágyakon. A Mercedes pilótája 1:25.395-öt autózott, 223 ezreddel megelőzve a szintén javító Verstappent. Csapattársaik azonban náluk is gyorsabbak voltak: Pérez 1:24.982-vel ugrott az élre, 24 századdal megelőzve Hamiltont.

10 perccel a vége előtt Verstappen szintén friss lágyakat kapott, ám nem tudta átvenni a vezetést. Bár lila első szektort autózott, a másodikban lassabb volt csapattársánál, és végül 152 ezreddel elmaradt tőle.

A Ferrarik nem szerepeltek jól, és nemhogy a Red Bullokat és a Mercedeseket, de még Norrist sem tudták felülmúlni. Ennek következtében Pérez, Verstappen, Hamilton, Russell, Norris, Leclerc, Sainz, Daniel Ricciardo, Vettel és Alexander Albon lett az első tíz sorrendje.

Percről percre tudósításunk az eredménytáblázat alatt olvasható.