Max Verstappen rekordot döntött a hibátlan versenyzés után megszerzett mexikói győzelmével

A Mexikóvárosi Nagydíj az egész hétvégén megszokott napos, kissé szeles, 25 fok környéki körülmények között, kiváló hangulatban indult el. A mezőny nagy része kezdésnek új közepes keverékű abroncsokat választott, ám a két Red Bull és a két Ferrari – az első 12-ből egyedüliként – használt lágyakon kezdte meg a versenyt, ami jó húzásnak bizonyult, hiszen a rajtvonaltól távoli első kanyarba Max Verstappen fordult elsőként. George Russellt csapattársa és Sergio Pérez is megelőzte, a pályafutása 100. F1-es futamán elinduló Charles Leclerc pedig Carlos Sainz mögé zárkózott.

Noha az első körökben Verstappen elszakadt Lewis Hamiltontól, hamarosan a gumielőnyét kihasználva a brit tudta tartani az egy-két másodperces hátrányát, míg a mezőny hátuljában Fernando Alonso és Valtteri Bottas, valamint Pierre Gasly és Lance Stroll csatázott egymással. A két Ferrari hamar leszakadt Russellről is, körönként majdnem fél másodperccel nőtt a hátrányuk a mercedeses pilótával szemben.

Az első bokszkiállásokra a korábbinál alacsonyabb aszfalthőmérséklet miatt a vártnál többet kellett várni, a lágy gumik ugyanis mindenki autóján legalább 23 körig bírták. Ekkor Pérez egy lassú (5 másodperces) kiállás után kapott közepeseket, majd két körrel később Verstappennel is ugyanígy döntött a csapat. A holland ráadásul a két Ferrari elé tért vissza, majd Pérez is hamar áthámozta magát Leclerc-en. A monacói egy körrel korábban (a 29.-ben) cserélt kereket, mint Sainz és Hamilton – a Mercedes britje keményeket, a két Ferrari közepeseket kapott.

Russell bírta a legtovább az élmezőnyből, éppen féltávnál váltott kemény abroncsokra, így visszaállt az eredeti sorrend: Verstappen 7 másodperccel vezetett Hamilton, 9-cel Pérez és 16-tal Russell előtt. A Ferrarik lemaradása már bőven fél perc felett volt, és még a bokszkiállását sokáig (a 40. körnél is tovább) eltoló Alonso és Bottas is előttük autózott.

Hamilton és Russell is azt jelezte a rádióban, hogy a kemény abroncsokon jobban szenved, mint azt a közepeseken tette, így pedig nem tudtak közeledni a gumikímélő tempót autózó Verstappenre. Az első hat helyezett között megszilárdultak a különbségek, mögöttük azonban Esteban Ocon harcolt keményen Bottasszal, Daniel Ricciardo pedig Cunoda Jukival, utóbbi párosnál az ausztrál vakmerősége (amiért 10 másodpercre megbüntették) után a japán járt pórul, és az ütközés után csak néhány körön keresztül tudta folytatni a futamot.

Az utolsó tíz-tizenöt körben az volt a legnagyobb kérdés, hogy a Red Bullok (és a Ferrarik) bírják-e tartani a keményeken autózó Mercedesek tempóját. A szintén keményeken haladó Alpine-ok hirtelen tempóvesztése azonban inkább Hamiltonra és Russellre volt fenyegető, Alonso és Ocon mellett ugyanis könnyedén ment el Ricciardo. Alonsónak ráadásul a 65. körben a motorja is megadta magát, így virtuális biztonsági autós fázis következett, de alig fél perc után eltávolították az útból az Alpine-t, így folytatódhatott a verseny.

A hajrában ahelyett, hogy a Red Bull pilótái szenvedtek volna, Russell panaszkodott a rádióján arra, hogy nem tapadnak a gumijai, így pedig esélye sem volt arra, hogy Pérezt megelőzze a harmadik helyért – a leggyorsabb körért járó plusz pontot azonban megszerezte a brit.
Hamilton sem tudott közeledni Max Verstappenre, aki az idei 14. futamgyőzelmét aratta, amire még soha senki nem volt képes a Forma–1 történetében. Ráadásul ezzel az eredménnyel a Red Bull is beállította két saját rekordját: sorozatban a kilencedik győzelmet szerezték az energiaitalosok, és egymás után a 19. futamon állt fel legalább egy pilótájuk a dobogóra.

Az ötödik és a hatodik helyen a két Ferrari végzett Sainz, Leclerc sorrendben, a hetedikként célba érő Ricciardo a büntetése ellenére megtarthatta a pozícióját, mögötte pedig Ocon, Norris és Bottas szerzett pontokat.

Percről percre tudósításunk az eredménytáblázat alatt olvasható!