Verstappen komoly előnybe került a Japán Nagydíj időmérője előtt

A péntekihez képest teljesen más körülmények – száraz pálya, húsz fok feletti hőmérséklet, ám erős széllökések – fogadták a pilótákat a Japán Nagydíj harmadik szabadedzésén, így nem meglepő módon minden pilóta a pályára hajtott az első két percben, hogy minél többet készülhessen az időmérőre.

A legtöbb csapat azonos keverékű gumikon küldte ki a pilótáit, köztük a Red Bull, és a lágyakon éppen Max Verstappen kezdett a leggyorsabban: 1:32,050-es idejét három lila szektorral érte el. A holland mögött Sergio Pérez, a két McLaren és a két AlphaTauri állt húsz perc után, a Ferrari és a Mercedes pilótái ekkor még nem próbálkoztak igazán gyors körrel.

A folytatásban szinte mindenki visszatért a bokszutcába a beállítások módosítása végett. A Mercedesek fél óra után futották meg az első időmérős körüket, Verstappent azonban George Russell és Lewis Hamilton is egymásodperces lemaradással követte. A két Alpine a közepes keverékű abroncsokon jött be a 2-3. helyre, majd a Ferrarik is elkezdték a gyors köreiket: Carlos Sainz három lila szektorral, 1:30,965-tel vette át a vezetést, Charles Leclerc négy tizeddel mögé érkezett.

Mielőtt elkezdődött az utolsó tíz perc, előbb Alexander Albon, majd Pérez lépett fel a negyedik helyre, utána pedig Verstappen a közepes gumikon közelítette meg 351 ezredre Sainzot. A két Mercedes a friss lágyakon sem tudta veszélyeztetni a dobogós helyen állók idejét, majd Leclerc került vissza a második pozícióba, 15 ezreddel csapattársa mögé.

Verstappen három perccel a leintés előtt 294 ezredmásodperccel vette át a vezetést, erre pedig a Ferrarinak már nem volt válasza és Pérez sem tudott sokat javítani a forgalom miatt, így a holland címvédő bizakodva készülhet az időmérőre.

Percről percre tudósításunk az eredménytáblázat alatt olvasható!