Csúnya baleset után a Mercedesek váratlanul legyőzték a Red Bullokat

Drivers race during the qualifying session at Hermanos Rodriguez racetrack in Mexico City, on November 6, 2021, ahead of the Formula One Mexico Grand Prix. (Photo by EDGARD GARRIDO / POOL / AFP)

A szezon egyik legváratlanabb helyszínén a Mercedes pilótái szerezték meg az első rajtsor két pozícióját a Mexikóvárosi Nagydíjra, Valtteri Bottas és Lewis Hamilton legyőzte a küszködő Max Verstappent és a hibázó Sergio Pérezt. 

Váratlan eredmény született a Mexikóvárosi Nagydíj időmérő edzésén, ahol az esélyes Red Bull helyett a Mercedesek szerezték meg az első rajtkockát. Az energiaitalos csapatnál nem készülhettek nyugodtan, mivel az időmérő előtt elővigyázatosságból elkezdték erősíteni a hátsó vezetőszárnyakat. A Mercedesnél is elfoglaltak voltak a szerelők, ők a beállításokat finomították még a Q1 elején is.

Ettől függetlenül, 10 perccel a leintés előtt a két élcsapat autói is megjelentek a pályán, de mért körig ekkor nem jutottak el, mert Lance Stroll a célegyenesbe vezető gyors jobbos kanyarban összetörte az Aston Martint, ezért hosszú percekre le kellett állítani az órát. Ez volt az első komolyabb baleset a hétvége során, de Stroll szerencsére megúszta sérülés nélkül.

View this post on Instagram

A post shared by FORMULA 1® (@f1)

Stroll balesete

A két Red Bull ekkor már mért körön volt, a két Mercedes a felvezető kört futotta, de ez a későbbiek során nem befolyásolta az események alakulását. Az már annál inkább, hogy Kimi Räikkönen kapcsán vizsgálatot indítottak, mert Stroll balesetekor a záróvonalon áthajtva elindult a bokszbejárat felé, majd mégis visszatért a pályára és elhajtott a roncs mellett.

Az újraindítás előtt sor alakult ki a bokszutca végén, sokan igyekeztek kifelé, hogy teljesíthessék a továbbjutáshoz szükséges mért köröket. Senki sem bízta a véletlenre, mindenki lágy gumikkal lépett pályára, köztük Carlos Sainz is, aki motorhibával küzdött, de a rádiós instrukciók segítségével felélesztette az erőforrását, így ő is részt vehetett az időmérőn.

A papírformának megfelelően a két Red Bull gyorsan az élre állt, Verstappen 1:17.788-cal 0,663 mp-cel gyorsabb volt Péreznél, Bottas már bő 0,7 mp-re volt az éllovastól, a magát többször is elfékező Hamilton elé Norris is befurakodott, de egy újabb próbálkozás után Bottas 0,171 mp-es hátrányra, Hamilton 0,419 mp-es lemaradásra jött fel.

Bottas volt a leggyorsabb a Q1-ben Forrás: AFP/Pedro Pardo

A hajrá előtt nem voltak váratlan szereplők a kiesők listáján, Latifi, Schumacher, Mazepin, Russell és Stroll tartózkodott az alsóházban, de az Aston Martin pilótája balesett miatt már búcsúzott, Russell pedig a sebességváltó cseréje miatt öthelyes rajtbüntetést kapott. Végül, nagy meglepetésre Alonso csatlakozott a kiesőkhöz a 16. helyen, míg Russell a 14. pozícióban bejutott a Q2-be, de őt és Latifit is vizsgálják a sportfelügyelők a bokszutcából való kihajtás miatt.

A sorrend az élmezőnyben is felborult, a pálya állapotának javulását kihasználva Bottas 1:16.727-re gyorsult Leclerc (1:16.748) és Verstappen előtt, a holland pilóta viszont az utolsó percekben nem lépett pályára, így továbbra is magabiztosan várhatta a folytatást.

Közepessel folytatták a Q2-ben

A lágyak után a pilóták a közepes keverékű gumikkal folytatták a Q2-ben, ez az élmezőnynek jó lehetőséget biztosít, hogy megnyújtsák az első etapot a vasárnapi futamon, hiszen a szabályok szerint azzal a gumiszettel kell elrajtolni, amivel az adott versenyző a leggyorsabb körét teljesíti a Q2-ben.

Verstappen is lágyakkal kezdett a Q1-ben, a Q2-ben viszont már ő is közepeseket használt Forrás: AFP/Pedro Pardo

A gumiválasztás mellett gyorsan nyilvánvalóvá vált a szélárnyék szerepe is, hiszen Verstappen 1:16.483-mal gyorsan az élre állt, 0,572 mp-et adott a később az 5. helyre visszacsúszó csapattársának, Hamilton viszont Bottas szélárnyékának köszönhetően 0,016 mp-re meg tudta közelíteni őt, ezért felmerült, hogy a Red Bullnak is élnie kell ezzel az eszközzel a siker érdekében.

Ezt az akkor 7. helyezett Ricciardo tempója is alátámasztotta, az ausztrál pilóta Norrisnak köszönhetően abszolút leggyorsabb volt az 1-es szektorban az első mért körök után. Hat perccel a leintés előtt Verstappen vezetett Hamilton, Cunoda, Bottas, Leclerc, Pérez, Ricciardo, Sainz, Gasly és Norris előtt.

A Q2-es hajrára Verstappen és Cunoda lágy gumikat kapott, a holland pilóta Pérez mögött ment ki a pályára, így sejthető volt, hogy a szélárnyékot gyakorolják és a pálya állapotának alakulását vizsgálják a Q3 előtt, egyértelműnek tűnt, hogy Verstappen semmilyen körülmények között sem akar lágy gumikon rajtolni.

Vettel nem tudott bejutni a Q3-ba, viszont szabadon választhat gumit a 11. helyen, és profitálhat Norris hátrasorolásából is Forrás: AFP/Edgard Garrido

Hamilton a második gumiszettjével 1:16.474-re gyorsult, ez 0,009 mp-cel jobb kör volt Verstappennél, pont azelőtt, hogy Giovinazzi az utolsó próbálkozása során kicsúszott, ezért sárga zászlót okozott. Ez Oconnak jött nagyon rosszul, így a 16. helyezett csapattársa előtt a 15. helyen zárt, és Vettellel, Räikkönennel, Russellel és Giovinazzival egyetemben ő is búcsúzott a Q2-ben.

A McLaren is taktikázhatott a Q3-ban

Ráadásul, a két Ferrari befurakodott Verstappen elé a kivezető körön, így a holland pilótának igyekeznie kellett csapattársa után, Hamilton közben kényelmesen autózhatott Bottas mögött, készülve az első próbálkozásra. Ez meg is hozta az eredményt, a finn pilóta 1:15.875-tel mindhárom szektorban a leggyorsabbnak bizonyult és Hamilton előtt elfoglalta az 1. helyet.

Verstappen láthatóan küszködött az autójával és az első Q3-as etap után azt mondta a rádión, hogy még mindig nem jó az autó balansza, ezt a 0,35 mp-es hátránya is alátámasztotta, ráadásul Pérez hátránya már 0,467 mp volt az éllovas Mercedes-pilótához képest. Ekkor nem úgy tűnt, hogy a Red Bullnak van válasza a Mercedes formajavulására.

Bottas szélárnyékozás nélkül is pole pozíciót szerzett Forrás: AFP/Edgard Garrido

Nem is lett: Pérez hiába kezdte el húzni Verstappent, a holland pilóta nem tudott elég gyors lenni, még az első próbálkozásától is elmaradt. A mexikói pilóta hibázott, kicsúszott, így maradt a 4. helyen, így Bottas maradt az élen Hamilton előtt az első sorban, és a szezon legkevésbé kézenfekvő helyszínén az idén első alkalommal sajátították ki az első sort a két Red Bull-pilóta előtt.

A harmadik rajtsorba Gasly és Sainz, a negyedikbe Ricciardo és Leclerc ért oda, az ötödikből az utolsó körben szintén kicsúszó Cunoda és Norris rajtolhatna, de mindketten büntetést kapnak motorcsere miatt, így Vettel előreléphet majd a 9. rajtkockába az izgalmasnak ígérkező Mexikóvárosi Nagydíjon.

Percről percre tudósításunk az eredménytáblázat alatt olvasható!