Verstappen volt a leggyorsabb, de csapattársa zárt az élen az austini időmérő előtt

AUSTIN, TEXAS - OCTOBER 23: Max Verstappen of the Netherlands driving the (33) Red Bull Racing RB16B Honda during final practice ahead of the F1 Grand Prix of USA at Circuit of The Americas on October 23, 2021 in Austin, Texas. (Photo by Mark Thompson/Getty Images)

Sergio Pérez végzett az élen az USA Nagydíj harmadik szabadedzésén, ám ez csupán a hivatalos végeredmény. Max Verstappen és Lewis Hamilton ugyanis egyaránt gyorsabb volt nála, csak szabálytalan pályaelhagyás miatt mindkettejük körét elvették.

Napos, enyhén felhős időben indult el az USA Nagydíj harmadik szabadedzése. A gyakorlás kezdetén a levegő hőmérséklete 28, míg az aszfalté 37 fokos volt, ám a következő egy óra során mindkettő növekedett.

Our final practice is under way ahead of a sizzling quali Saturday ☀️

Follow along https://t.co/WEyoM7XZwD#USGP #F1 pic.twitter.com/wvTJJGQn6O

— Formula 1 (@F1) October 23, 2021

Vettel törte meg a csendet az edzés elején

A bokszutca kijáratának megnyitása után finoman szólva nem rajzottak ki a pilóták. 2 perc elteltével aztán Sebastian Vettel törte meg a csendet, aki közepes gumikon hagyta el a garázst, ám a többiek továbbra is a bokszban várakoztak, sőt, sokan még a sisakot sem vették fel.

A négyszeres világbajnok ekkor nem jutott el mért körig, ugyanis második körében visszahajtott a bokszba.

A pálya azonban csak pár másodperc erejéig üresedett meg, mivel a német pilótát Fernando Alonso váltotta, aki a lágyakon gördült pályára. A spanyol pilóta, akiről a gyakorlás közben derült ki, hogy erőforráscsere miatt a mezőny végéről rajtol, megautózta a nap első gyorskörét, bár a „gyors” igencsak túlzás, hiszen csupán 1:40.977 másodperccel kezdett.

Ezt követően visszatért Vettel, valamint Lewis Hamilton, majd Kimi Räikkönen is megkezdte a munkát, és a következő percekben egyre jobban benépesült a pálya. A hétszeres világbajnok kezdett a legjobban, de az 1:35.814 még mindig jelentősen elmarad a pénteki eredményektől.

A címvédőt aztán csapattársa, Valtteri Bottas, valamint Sergio Pérez és Charles Leclerc is túlszárnyalta, ám a finn pilóta 1:35.556-os körét törölték szabálytalan pályaelhagyás miatt, amit a 19-es kanyarban követett el.

Ennek következtében Hamilton 1:35.571 másodperces körével vissza tudott ugrani az élre.

Ám ezúttal sem őrizhette sokáig a vezetést, mivel megérkezett Max Verstappen, aki 364 ezreddel túlszárnyalta az idejét. Sőt, nem sokkal később Pérez is átugrotta a brit pilótát, de a vezetést nem tudta átvenni, mivel 1 ezreddel elmaradt csapattársától.

Verstappen rögtön az élre ugrott Forrás: Getty Images/Getty Images / Red Bull Content Pool/Mark Thompson

Az első komolyabb hibát Bottas követte el, aki a 7-es kanyar kijáratánál megcsúszott és keresztbeállt a pályán. Nála egy fokkal rosszabbul járt George Russell, aki az 5-ösben pördült meg, és amellett, hogy tönkretett egy lágy szettet, a Williams padlólemeze is kapott egy ütést.

Verstappen ellenben nem rontott, hanem ellenkezőleg, tovább gyorsult, és 1:34.912-es idejével a nap folyamán először bement 1:35 alá. A holland versenyzőt előbb az első érvényes körét megfutó Bottas próbálta letaszítani az élről, de a finn versenyző 76 ezreddel elmaradt tőle.

Ellentétben Carlos Sainzcal, aki 107 ezreddel felülmúlta egykori csapattársa idejét.

Ekkor mindkét bajnoki éllovasnak gondjai akadtak: Verstappen autóján elővigyázatosságból hátsó szárnyat cseréltek, mert a szerelők hajszálrepedést fedeztek fel az egyik elemen. Hamiltonnak pedig a vezethetőséggel volt problémája, ugyanis arra panaszkodott, hogy a kocsi hátulja nem tapad eléggé.

Szűk negyedórával a vége előtt aztán Pérez vette át a vezetést, aki 107 ezredet faragott le Sainz idejéből. A mexikói pilótánál aztán Verstappen és Hamilton is gyorsabb volt, ám előbbinek az 1:34.383-as, utóbbinak az 1:34.458-as körét törölték pályaelhagyás miatt.

Hamilton aztán még egyszer próbálkozott, de akkor már nem tudott annyit javítani.

Innentől kezdve pedig már nem változott az élmezőny sorrendje, így Pérez zárt az élen Sainz és Verstappen előtt. Mögöttük Norris, Bottas, Hamilton, Ricciardo, Gasly, Leclerc és Ocon egészítette ki az első tízet.

Percről percre tudósításunkat az eredménytáblázat alatt olvashatja!