Russell rögtön az élen kezdett az első szahíri edzésen

BAHRAIN, BAHRAIN - DECEMBER 04: Sparks fly behind George Russell of Great Britain driving the (63) Mercedes AMG Petronas F1 Team Mercedes W11 during practice ahead of the F1 Grand Prix of Sakhir at Bahrain International Circuit on December 04, 2020 in Bahrain, Bahrain. (Photo by Clive Mason - Formula 1/Formula 1 via Getty Images)

Letette a névjegyét George Russell a Mercedesnél teljesített első szabadedzésen, a leggyorsabb körrel zárta a Szahíri Nagydíj első tréningjét a két Red Bullt és Valtteri Bottast megelőzve.

Mindössze néhány nappal a drámai eseményeket hozó Bahreini Nagydíj után újra pályára lépett a Forma-1 mezőnye, ráadásul ugyanazon a helyszínen, de a múlt hetitől eltérő nyomvonalon, a Szahíri Nagydíj első szabadedzésén. A pilóták korábban sohasem versenyeztek az idei szezon legrövidebb és egyik leggyorsabb pályáján, ami szokatlan kihívás elé állítja őket.

Elsősorban azért, mert az aszfaltcsíkon a teljes mezőny tagjai igen szorosan haladnak egymáshoz képest, a várakozásoknak megfelelően már az első tréningen gyakran kerülgették egymást, és a köridők terén már az első 90 perc során lementek a lélektani 55 másodperces határ alá.

A nagy átlagsebesség ellenére a csapatok nem választottak szélsőségesen alacsony leszorítóerőt,

a spái konfigurációkhoz hasonló szárnyállásokkal mentek, inkább a futómű terén kényszerülnek alkalmazkodni a körülményekhez, mert a pálya máskor nem használt, középső szektora nagyon ráz, ezt a gyakran szikrázó autók is illusztrálták.

A tréningen a legnagyobb figyelem Lewis Hamilton helyettesére, George Russellre irányult, aki a Williamsből a világbajnok Mercedesbe ülhetett a hétvégére. Russell az első negyedóra után jelent meg a pályán, rögtön egy hosszú, 19 körös etappal kezdett lágy gumikon, a továbbiakban pedig időmérő-szimulációkat is futott.

Többször is egyeztetett az egyébként Hamiltonnal dolgozó Peter Bonningtonnal különböző beállításokról, visszajelzéseket adott a kormányán megjelenő információkról, majd jelezte, hogy kényelmetlenül ül az autóban, elsősorban a vállánál van szüksége módosításokra. Az is látható, hogy Russell feje a szokásosnál magasabban van, ami a hűtés és a légáramlatok szempontjából nem előnyös.

A brit fiatal ennek ellenére gyorsan felvette a tempót, az edzés nagy részében az élmezőnyben autózott és végül az élen zárta a tréninget, miközben rutinos csapattársa, Valtteri Bottas láthatóan küszködött az autójával. Bottasnak akadtak ígéretes részidői, de nem igazán tudott összerakni teljes köröket, miközben a Red Bullok, Max Verstappen és Alexander Albon révén lőtávolon belül maradtak a Mercedesekhez képest.

Bottas, Albon, Leclerc valamint a két újonc, Pietro Fittipaldi és Jack Aitken is látványos hibákat követett el az edzés során, de komolyabb baleset egyik kicsúszásból sem alakult ki, viszont a thai pilóta és brazil ellenfele tönkretett egy-egy gumiszettet. Aitken egy elengedés során is nehéz helyzetbe került, amikor a mellette elszáguldó Lando Norris elfékezte magát, és

csak azért nem ütközött Sergio Pérez autójának, mert a mexikói pilóta észrevette őt és inkább elhagyta a pályát.

Törmelékek és a pálya állapotának ellenőrzése miatt előfordultak VSC-fázisok, de komolyabb incidens a fentieken kívül nem történt az edzésen, ez részben szerencsés is, tekintettel arra, hogy Pierre Gasly autóján meglazult a jobb oldali visszapillantó tükör és a francia pilótának kézzel kellett tartania azt, amíg visszaért a bokszba.

A papírformának megfelelően a mezőny két leggyengébb csapatának autóit használó Fittipaldi és Aitken a sor végén zárta az első szabadedzést, a hátrányuk nagyságrendileg 0,3 másodperc volt a mezőny utolsó, rendszeres tagjához, Nicholas Latifihez képest és 1 másodperc a mezőnyből hiányzó Romain Grosjean csapattársához, Kevin Magnussenhez viszonyítva.

A fiataloknak viszont a nyers tempó mellett gyakorlati feladatokkal is foglalkozniuk kellett, Aitken például a bokszkiállásokat is próbálgatta, mert a tesztelésekkel ellentétben ezúttal e téren is meg kell majd állnia a helyét.

A rövid és tempós pálya ellenére a középmezőny elsőre nem tudott igazán közel kerülni a két élcsapathoz, a „B liga” legjobbjai ezúttal az Alpha Taurik lettek, Danyiil Kvjat és Pierre Gasly viszont már nagyságrendileg fél másodperces hátrányba került Russellhez képest.

Nem remekeltek a konstruktőri világbajnokság 3. helyéért harcoló csapatok sem, Esteban Ocon a 7. helyezett lett a 9. helyezett Daniel Ricciardo előtt, a Ferrari elsőre nagyjából ugyanazt hozta, amit a múlt héten Sebastian Vettel 8. helyével és Charles Leclerc 10. pozíciójával, a Racing Pointok és a McLarenek pedig nem fértek be a legjobb 10 helyezett közé.

Percről percre tudósításunk az eredménytáblázat alatt olvasható!