Verstappen nyerte a drámai csavarokban gazdag Brazil Nagydíjat

Szenzációs versennyé alakult a Brazil Nagydíj, amelynek különböző pontjain több pilóta is nyeregben érezhette magát az eltérő haditervek által, de végül az élről induló Max Verstappen nyerte meg, miközben az élmezőny maradék tagjai szinte teljes egészében kigolyózták magukat a dobogóért folyó küzdelemből.

Szó szerint, a Ferrarik ugyanis kiestek egy gyakran csak ártatlan kimenetelű nagyságú koccanástól, Lewis Hamilton pedig kiforgatta Alexander Albont, amikor a 2. helyért csatáztak, és utólag időbüntetést kapott, így még a bronzérmet sem tarthatta meg.

Nem voltak tartósak a gumik

A rajtnál Verstappen megőrizte a vezetést, Sebastian Vettelt lehagyta Hamilton. A hármas nem bonyolódott csatába az első kerékcserékig, onnantól viszont eléggé szerteágaztak a stratégiák, amit a Mercedes indított el a 20. körben: Hamiltonnak ismét egy lágy gumiszettet adtak, ebből kiderült, hogy két kiállást terveznek.

A Red Bull azonnal reagált ugyanilyen módon, s bár Verstappen csak a brit mögé tért vissza a pályára, a picit frissebb abroncsokon visszaelőzte a célegyenes végén. Ebben a segítségére volt Charles Leclerc is, aki kint maradt és kicsit feltartotta a Mercedest.

Vele, ahogy csapattársával is, alapból valószínűleg egyetlen bokszkiállást tervezett a Ferrari, csakhogy a felmelegedő időt nem viselték jól a gumik, ezért Vettel és Leclerc később szintén többször járt a szerelőknél.

Vettel helyzete jónak tűnt, miután a közepes keverékre váltott, Verstappen és Hamilton ugyanis nem szakadt el tőle a legpuhább, éppen ezért legsérülékenyebb típuson, így ahogy várható volt, az élre állt a riválisok második kiállását követően.

Ekkor természetesen fordult a kocka, Verstappenék kerültek előnybe, a holland a 43. körben még 7 másodperces hátrányát rohamtempóban felfalta, és csak azért nem előzéssel foglalta el újra az 1. helyet, mert a németet kihívták a bokszba. Ezzel a 3. helyre esett vissza, miközben mögötte Albon, Valtteri Bottas és Leclerc között szintén fordulatos csata zajlott.

Az új motor miatt rajtbüntetést kapó Leclerc néhány kör alatt felzárkózott a saját kategóriájához, Bottashoz hasonlóan a kemény keveréket kapta meg első kerékcseréjekor, de ez a típus sem vált be. A Ferrari és a Mercedes fiatalabb pilótája egymásra talált a pályán Albont üldözve, ám a hajszában túlmelegedett Bottas motorja (52. kör), ami hatalmas tűzijátékot robbantott ki a táv utolsó szakaszára.

Óriási kavarodás

Noha látszólag biztonságos helyen parkolt le a finn, a versenyirányítás szerint Safety Car-ra volt szükség. Ekkor Verstappen vezetett Hamilton, Vettel, Leclerc és Albon előtt, és a Mercedes arra utasította talpon maradt pilótáját, hogy a bokszutcához érve Verstappenhez képest ellentétesen cselekedjen. A Red Bull olcsón, mindössze egy pozíció feladásával friss gumit rakott fel, a Ferrari ugyanígy tett Leclerc-rel.

Az újraindítás izgalmas végjátékot ígért, nem is kellett csalódni. Hamilton képtelen volt kivédeni a frissebb és jobban tapadó gumin fenyegető Verstappen támadását, a holland gyorsan eldöntötte az ügyet. "Lewis nagyon gyors volt ma, úgyhogy folymatosan nyomnom kellett, nagyon jól kellett taktikáznunk. Amikor másodjára megelőztem az volt az egyetlen lövésem. A végsebességünk az egész hétvégén jó volt, örülök, hogy sikerült megelőznöm" – mondta.

Eközben Albon a 3. helybe kapaszkodott a Ferrarik ellen, és végül nem miattuk bukta el azt – a piros autók ugyanis koccantak a 65. körben, Leclerc és Vettel olyan szerencsétlenül ért egymáshoz, hogy mindketten defektet kaptak és kiestek. "Tudtam, hogy Seb újra próbálkozni fog [az előzéssel], amit meg is tett."A külső ívet választotta, de hagytam neki egy kis helyet, meg is előzött – magyarázta Leclerc. – Az egyenes vége felé megpróbált befelé szorítani, nagyon közel mentünk egymáshoz. Minden villámgyorsan történt."

A drámák itt nem értek véget, az utolsó csattanó hátra volt. Szó szerint: az újabb biztonsági autós fázis miatt ezúttal a Mercedes hívta ki a depóba Hamiltont, aki a 4. helyre csúszott, de akár nyerhetett is volna a gumielőnnyel. Csakhogy miután megelőzte Pierre Gasly Toro Rossóját 2 körrel a leintés előtt, nekiment Albonnak a kanyargós szektorban.

Őszintén elnézést kérek Albontól, teljes mértékben az én hibám volt

– ismerte el. – Az ajtó valamennyire nyitva volt, de a végén bezárult."

A Red Bull kiforgatott pilótája nem szerzett pontott, és Hamilton is csak néhányat, mert hiába futott be harmadikként, centikkel lemaradva Gaslytól a célvonalnál, 5 másodperces időbüntetést kapott, ami a 7. helyre vetette vissza.

A Forma-1 így papíron két új dobogóst avatott, a középmezőnyt egész nap vezető Gasly mellett az utolsó helyről rajtoló Carlos Sainz is az első háromban végzett. Az Alfa Romeo megszakította a négy versenyen át tartó pont nélküli sorozatát és rengeteget gyűjtött.

A Haas a jó kezdés ellenére megint kimaradt az osztásból: egy ideig Romain Grosjean és Kevin Magnussen egyaránt a top 10-ben ment, de a francia a kerékcserékkel sokat vesztett, a dánt pedig kiforgatta Daniel Ricciardo, amikor sikertelenül próbált bebújni mellé a második egyenes végén. 

Percről percre tudósításunk az eredménytáblázat alatt olvasható!