Hamilton már az első körben elbukott, több pilóta is rosszul lett a katari hőségben

A verseny előtt a FIA komoly változtatást jelentett be, miután a Pirelli a pénteki szabadedzés és időmérő után mikroszkópikus elválásokat azonosított a gumikon. A változtatás értelmében a pilóták maximum 18 kört teljesíthettek egy szett gumival, ami arra következtett, hogy a pole pozícióból induló, immáron háromszoros világbajnok Max Verstappent nehéz lesz legyőzni Katarban is.

Műszaki hiba miatt csak egyetlen Ferrari állt fel a rajtrácsra, Carlos Sainz autójában ugyanis bő egy órával a rajt előtt üzemanyagszivárgást észleltek, így a spanyol végül nem indult a futamon. A másik Red Bullos pilóta, Sergio Pérez pedig csak a bokszutcából indulhatott.

A második sorból induló Lewis Hamilton remekül kapta el a rajtot, és egyszerre próbálta az első kanyarban körbeautózni csapattársát, George Russellt és Verstappent, ám túlságosan agresszív volt, emiatt összeütközött a két Mercedes, a hétszeres világbajnok pedig kiesett.

A rajt legnagyobb nyertese Oscar Piastri és Lando Norris volt, a két McLarenes ugyanis 4-4 pozíciót javított. A biztonsági autós szakasz után Hülkenberg mutatott be egy szenzációs előzést, ám a német kapott egy tíz másodperces büntetést, amiért Sainz rajthelyéről indult.

Az élen Verstappen 1,2 másodperces előnnyel vezetett Piastri előtt a 9. körben, miközben Leclerc támadta Alonsót a harmadik helyért. Az Aston Martin spanyol pilótája a 12. körben állt ki a bokszba közepes keverékű gumikért, majd a 15. helyre jött vissza. A következő körben Piastri és Leclerc is kereket cserélt, a Ferrari versenyzője aztán a kerékcsere alkalmával megelőzte Alonsót, de a spanyol az üzemmeleg gumikkal gyorsan visszaelőzte a monacóit.

Verstappen amennyire csak lehetett, elnyújtotta az első etapot, így végül a 17. körben állt először a bokszba. A holland előnye aztán már 8 másodpercre nőtt Piastrival szemben. A másik McLarenes, Lando Norris pedig Leclerc-kel csatázott a középmezőnyben, és egy szép előzéssel feljött a 6. helyre.

A top10 nagyjából azonos stratégián autózott, a 22. körben Verstappenen kívül mindenki letudta a második kiállást. A 33. körben Alonso elhibázott egy kanyart, ami miatt veszített néhány pozíciót, helyére Norris jött fel harmadiknak. Pérez közben öt másodperces időbüntetést kapott a pályahatárok be nem tartása miatt. A Red Bull mexikói versenyzője aztán a 42. körben is kapott egy újabb 5 másodperces időbüntetést, akárcsak Lance Stroll, előbbi a 13., utóbbi a 12. helyre csúszott vissza.

Az amerikai Logan Sargeant feladni kényszerült a futamot a 42. percben, mivel nem érezte jól magát. Nem sokkal később a dobogóért harcoló Russell is kapkodta a levegőt, vélhetően a katari hőség megviselte a brit pilótát is.

A 46. körben az élen haladó Verstappen lekörözte csapattársát, Sergio Pérezt, majd az 51. percben letudta utolsó kerékcseréjét is, ami meglepetésre nem ment simán, két másodperccel lassabb volt a szokásosnál, de így is öt másodperc volt a Red Bull világbajnokának előnye Piastrival szemben az utolsó körökre.

A végén komoly változás már nem történt, így a holland idei 14., egyben pedig pályafutása 49. futamgyőzelmét aratta Katarban.

A vb két hét múlva, az Egyesült Államok Nagydíjával folytatódik a texasi Austinban.