Ferrari: Nem mi vagyunk az esélyesek, de közel kell maradnunk

Mattia Binotto, a Ferrari csapatfőnöke szerint továbbra is a Red Bull és a Mercedes rendelkezik a két legerősebb autóval, ugyanakkor elégedett azzal, amit a teszteken nyújtottak. Charles Leclerc szerint ez volt az egyik legsimább felkészülése.

A 2022-es szezon előtt sokan úgy vélték, hogy a Ferrari lehet az új korszak egyik nagy nyertese, és az idei évben ismét győzelmekért küzdhet a maranellói istálló. Nos, a tesztek alapján valóban ott vannak az élmezőnyben, bár az nem egyértelmű, hogy a Red Bullhoz és a Mercedeshez képest hol helyezkednek el. Mattia Binotto csapatfőnök szerint azonban a tavalyi konstruktőri bajnokság első két helyezettje jelenleg is előttük van.

A Ferrari számára mind a barcelonai, mind a bahreini három tesztnap kétségtelenül elégedettségre adhat okot, ugyanis általában ott voltak az élmezőnyben, és ami talán jelenleg még fontosabb, hogy megbízhatósági probléma sem igazán hátráltatta őket. Binotto elárulta, a legfontosabb feladatot sikerült teljesíteniük.

Úgy vélem, hat pozitív napunk volt

– nyilatkozta az F1TV-nek a svájci szakember. –Kiegyensúlyozottak vagyunk, sokat tanulunk az autóról, rengeteg adatot gyűjtünk, a maranellói szélcsatornában és a szimulátorban pedig keresztkorrelációt végzünk. Ez volt az elsődleges cél, és szerintem elértük.”

Charles Leclerc 695 ezreddel maradt el Max Verstappentől az utolsó napon, ám a holland pilóta eggyel lágyabb gumikon teljesítette leggyorsabb körét, mint a monacói. Ugyanez vonatkozik George Russellre is, akit a Ferrari versenyzője így is felül tudott múlni, ám Binotto az eredmények ellenére is úgy véli, hogy legfeljebb kihívók lehetnek.

„Ami a teljesítményt illeti, továbbra is nagyon nehéz megítélni – folytatta. – Még mindig úgy gondolom, hogy a Red Bull és a Mercedes a legnagyobb esélyes. Tavaly az egyéni és a konstruktőri bajnokságban is ők végeztek az élen, és nagyon erős csapatoknak bizonyultak a múltban. Az előző év végén egy másodperces előnyük volt. Nem látok okot arra, hogy most miért ne ők lennének a favoritok. Úgy gondolom, hogy a Ferrarinak meg kell próbálnia lépést tartani velük, és minél közelebb kerülni hozzájuk.

Nehéz megítélni a teljesítményt, de természetesen remélem, hogy összességében nagyon szoros lesz.”

A Ferrari csapatfőnöke hozzátette, hogy a maranellóiak a közelmúltban is képesek voltak gyors autót építeni. Kiemelte, hogy a 2017-es, valamint a 2018-as idényük is jó volt, a 2020-ban tapasztalt nehézségek után pedig tavaly rengeteg alkatrész fejlesztését befagyasztották. Idén viszont vissza akarnak térni az élmezőnybe.

Binotto bízik a szoros idényben Forrás: AFP/Mazen Mahdi

„Biztos vagyok benne, hogy ez a csapat nagyszerű istálló, és idén bebizonyíthatjuk, hogy újra versenyképesek lehetünk, ez az, amire koncentrálunk. Rengeteg a tennivaló, nagyon hosszú szezon vár ránk. Bahreinben lesz az első verseny, de utána még 22 vagy 21 futam vár ránk. Szerintem az idény közbeni fejlődés is kulcsfontosságú lesz. Meglátjuk, az a lényeg, hogy továbbra is magunkra figyeljünk, és megpróbáljuk a legjobbat kihozni magunkból.”

Persze a jövőbeli eredmények nemcsak az autón, hanem a versenyzőkön is múlnak. A Ferrari ezúttal is Carlos Sainzcal és Leclerc-rel kezdi meg a szezont, és a két pilóta tavaly bizonyította, hogy minden szempontból erős párost alkotnak.

Természetesen nagyon jó és tehetséges pilótáknak tartom őket, rendkívül gyorsak, jó versenyzők, és van egy közös céljuk

– magyarázta Binotto. – Az előző szezon igazolja, hogy jól kijönnek egymással. Szerintem ez is fontos, illetve a megfelelő szellemiség. Kezdjük el az idényt, élvezzük, és remélem, ők is élvezni fogják.”

Az összességében 3. helyen záró Leclerc szintén elégedett volt a tesztekkel, pedig a 24 éves versenyző nem lepődött volna meg, ha kisebb-nagyobb gondokkal szembesülnek. Ez azonban egyelőre elkerülte őket, legalábbis a szinte minden csapatot sújtó pattogást leszámítva.

„Ez egyértelműen az egyik legsimább felkészülés, amiben valaha részem volt – összegezte a nemzetközi média néhány képviselőjének. – Nem voltak nagyobb problémák, pedig különösen egy ilyen új projektnél az ember számít akadályokra.

Eltekintve a delfinezéstől, ami bizonyos körülmények között még mindig gondot okoz, egyelőre minden elég simán ment, és sikerült folyamatosan fejlődnünk.”

Persze főnökéhez hasonlóan Leclerc is árgus szemekkel figyeli az ellenfeleket, különös tekintettel a Milton Keynes-i és a brackley-i istállóra. A kétszeres futamgyőztes azonban úgy véli, hogy összességében is rendkívül szoros a mezőny.

Leclerc az egyik legsimább felkészülésén van túl Forrás: AFP/Giuseppe Cacace

„Ahogyan láthattuk, a Red Bullnak új csomagja, a Mercedesnek pedig teljesen új autója volt, és nem igazán mutatták meg a bennük lévő potenciált – fogalmazott. – Igazából úgy tűnik, hogy valamilyen szinten mindenki nagyon közel van egymáshoz. Nagyon nehéz megállapítani, hogy mennyi a tartalékuk. Mi tudjuk a sajátunkat, de fogalmunk sincs, hogy ők mennyire rejtegetik az erősségeiket.”