Sokak által ismert, hogy 2014-ben, a holland versenyző Forma-3-as évében mindkét nagycsapat megkörnyékezte őt. Végül azért döntött az energiaitalosok mellett, mert ők már a következő évben lehetőséget adtak neki arra, hogy a Toro Rosso színeiben bemutatkozzon a Forma-1-ben. Helmut Marko szerint ebben a történetben is megmutatkozott a két istálló közötti alapvető hozzáállásbeli differencia
Természetesen tudtuk, hogy Max a Mercedesszel is tárgyal, de a velük nem került volna be a Forma-1-be annyira hamar
– olvashatóak a Red Bull tanácsadójának szavai a Motorsport.com holland kiadásának munkatársai által megjelentetett könyvben, a Formule Maxban. – Ők nem hozzák meg azokat a rizikós döntéseket egy újoncnál. Azonban én nem azért terveztem őt azonnal betenni, hogy túlszárnyaljam a Mercedest, hanem egyszerűen azért, mert úgy láttam, hogy készen áll a Forma-1-re, és ez be is igazolódott. Általánosságban azt mondanám, hogy a Red Bull más, mint a Mercedes, nekünk sokkal inkább az a mentalitásunk, hogy »kockázat nélkül nincs szórakozás«.”
Akkoriban sokan veszélyesnek tartották, hogy egy 17 éves pilótát elindítanak az autósport csúcskategóriájában. Az osztrák szakember ugyanakkor hangsúlyozta, hogy nem arról volt szó, hogy tizenkilencre lapot húztak, és bevált, hanem már akkor is észszerűnek tűnt a lépés.