Max Verstappennek sikerült az, ami a 2014 óta tartó hibrid érában még csak Mercedes-pilótának: megszerezte a pole pozíciót a szezonnyitó versenyre. A holland közel 4 tizedes előnnyel utasította maga mögé Lewis Hamiltont, az időmérő edzés utáni nyilatkozatában pedig nem is nagyon talált kivetnivalót a saját és a Red Bull teljesítményében.
„Már a teszthét is nagyszerű volt, de persze ez még semmit nem garantál a versenyhétvégére – kezdte értékelését a pályafutása negyedik pole pozícióját szerző pilóta. – Az egész hétvégén igazán jól működik az autó, nagyon élvezetes vezetni. Mivel rengeteget változik a szélirány, nem könnyű beállítani a kocsit, de végül minden tökéletesen alakult az időmérőn, úgyhogy nagyon boldog vagyok a pole pozíció miatt."
„Az első Q3-as köröm nem volt valami csodálatos, úgyhogy tudtam, hogy van még benne, persze sosem lehet tudni, hogy mennyi. Végül az autó egyensúlya megfelelő volt, úgyhogy nyomhattam egy kicsit jobban, miközben az aszfalt még mindig eléggé meleg volt, ezért vigyázom kellett, nehogy túlhevítsem a hátsó gumikat. Szerencsére amikor számított, képesek voltunk jól teljesíteni.
Összességében az autó a rövid és a hosszú etapokon is igazán jól működik, úgyhogy már nagyon várom a versenyt. Jó autónk van, most már csak tiszta rajtra és első körre van szükségünk."
Az utolsó utáni pillanatig a pole pozícióra is esélyesnek tűnő, Verstappentől végül jócskán kikapó Lewis Hamilton viszonylag szűkszavúan értékelt, de
megjegyezte, hogy a tesztek alapján nagyobb lemaradásra számítottak a Red Bull-lal szemben.
„Gratulálok Maxnak, igazán remek munkát végzett, nagyon gyors volt az utolsó körben. Mindent beleadtam, de sajnos nem volt elég. Mindig van még benne, de ma biztos, hogy ez volt a legtöbb, amit ki tudtam hozni az autóból. Szerintem a tesztelés után igazán jó munkát végeztünk, a srácok a gyárban is hihetetlen munkát végeztek, az aerodinamikusok nagyszerű információkkal szolgáltak, hogy fejlődjünk és közelebb kerüljünk a Red Bullhoz. A tesztelés alapján arra számítottunk, hogy jobban le leszünk maradva."
Hogy Valtteri Bottas sem erre az eredményre számított, az látszott a harmadik helyet megszerző finn pilótán, ő viszont inkább negatív fejleményként élte meg, hogy 2 tizeddel kikapott a csapattársától. Az értékelő interjúban elmondta, hogy hiányzott neki a Q1-ben felhasznált extra gumiszett. „A mai szabadedzés nem ment valami jól, sok gondom volt az autó egyensúlyával és nem éreztem valami magabiztosnak magam.
Reméltem, hogy az időmérőre jobb lesz és egy kicsit az is lett, de a Q1-ben a második etapunkra lágyakat tettünk fel, amivel elpazaroltunk egy szettet, úgyhogy a Q3-ban csak egy lágy szettem volt, ezért nehéz volt versenyre kelnem Max-szel és Lewis-zal.
Nem volt rossz, de nem ott vagyunk, ahol lenni szeretnénk. A harmadik helyről ugyanakkor még minden lehetséges."
