Szeptember óta hivatalos, hogy Sebastian Vettel a jövőre Aston Martinná váló Racing Pointnál folytatja pályafutását, azonban négy hónapon keresztül az sem volt biztos, hogy egyáltalán marad-e az F1-ben. A német pilóta beszélt a Ferrarival történő szakítás utáni időszakról, és azt is elárulta, hogy többek között Lewis Hamilton is arra biztatta, hogy maradjon a mezőnyben.
A Ferrari május 12-én jelentette be, hogy 2021-ben Vettel már nem lesz a csapat tagja. Ennek tudatában a 33 éves versenyzőnek máshogy teltek a napjai, de kijelentette, volt, ami ennél is rosszabbul érintette az idei események közül. Emellett úgy véli, helytelen lenne azt állítani, hogy a Ferrari elbocsátotta őt.
A felmondás nem jó szó, csupán nem kívánták megújítani a szerződésemet, amire nekem is lett volna lehetőségem
– nyilatkozta a Blicknek adott interjújában. – Ettől a naptól kezdve az ember nyilván másképp készül a szezonra, mint a korábbi években. A borzasztó teljesítményünk azonban ennél is szomorúbb volt, az autónk egyszerűen nem volt versenyképes. A világbajnoki hatodik helyezés pedig szintén nem kerül fel a Ferrari dicsőséglistájára.”
A bejelentés után elkezdődtek a találgatások, hogy Vettel hol folytatja a pályafutását. A sajtóban számos csapat neve, köztük a Mercedesé és a Red Bullé is felmerült, azonban valójában egyik opció sem volt reális. Az viszont annál inkább, hogy 2021-ben már nem lesz ott a rajtrácson, ami valóban benne volt a pakliban.
„Onnantól kezdve, hogy a Ferrarinál már nem volt jövőm, hirtelen kérdések vetődtek fel – emlékezett vissza. –
Mit fogok csinálni 2021-ben? A nagycsapatoknál már minden hely foglalt volt, ezért sokat kellett gondolkodnom. Természetesen a visszavonulást sem zártam ki.”
Ebben az időszakban több, a sportágban fontos szerepet betöltő személyiség is megszólalt, de a vélemények megoszlottak azzal kapcsolatban, hogy mit tennének Vettel helyében. Lewis Hamilton a maradásra biztatta kollégáját, ráadásul nem csupán a sajtón keresztül.
„Tavasszal, a rossz híreket hallva Lewis felhívott, utána pedig többször is beszéltünk, illetve üzentünk egymásnak. Ő mindig felvidított, és arra biztatott, hogy folytassam. Nekem számos okom volt, hogy gratuláljak neki a nagyszerű eredményeiért, ő viszont gyakran érezhetett sajnálatot irántam. A koronavírus miatt viszont ezekre a közös társalgásokra a paddockban nem volt lehetőség.”
A szezon egyik emlékezetes pillanata volt, amikor Törökországban Vettel elsőként ment oda gratulálni Hamiltonnak,
aki akkor biztosította be hetedik világbajnoki címét. Természetesen a pontos hátteret csak ők ismerhetik, de elképzelhető, hogy akár ezek a beszélgetések is szerepet játszhattak a német pilóta gesztusában.
