Miamiról egyelőre letett az F1, Afrikáról nem

Hiába ölt komoly erőfeszítéseket a Liberty Media a Miamiba tervezett második amerikai F1-es futam megvalósításába, Chase Carey a napokban elismerte: a viadal 2021 helyett leghamarabb a következő „öt-tíz” évben valósulhat meg. A sportág tulajdonosai előtt megnyílt az út egy másik amerikai helyszín felé, ugyanakkor egyre inkább körvonalazódik az is, hogy a versenysorozat visszatérhet Afrikába.

Amerikai vállalatként a Liberty Mediát az F1-es hatalomátvétel óta foglalkoztatja a második amerikai futam gondolata: a legutóbbi kiszemelt helyszín Miami volt, ahol a Dolphins-stadion és környéke lett volna a helyszín, ám hiába dolgoztak rajta közel két évig, a jelek szerint a közeljövőben az erőfeszítéseket nem fogja siker koronázni. Az ok a helyi lakóközösség egyik szervezete, amely hajthatatlanul tiltakozik a terv megvalósítása ellen, a napokban pedig Chase Carey elismerte: bár 2021-ben már versenyt akartak rendezni ott, lassan leteszik a fegyvert az üggyel kapcsolatban – legalábbis egyelőre.

Miami lakói nem álltak kötélnek Forrás: 2018 Getty Images/Michael Reaves

„Mindig tudtuk, hogy az Egyesült Államokkal kapcsolatban időre lesz szükség, de immáron belátjuk, hogy ez sokkal hosszabbra nyúlik, mint reméltük. Bosszantó ez, mert rengeteg időt és energiát fektettünk bele, de a bonyodalmak csak fokozódnak. El kell fogadnunk, hogy ez csak az elkövetkezendő öt-tíz évben valósulhat meg” – idézte az F1 fővezérét a Motorsport-Total című német online szaklap.

Noha Miamiról egy időre a jelek szerint biztosan le kell mondani, időközben új lehetőségként felmerült az is, hogy az F1 – talán – visszatérhet az Indianapolis Motor Speedwayre,

amely 2000-től 2007-ig adott otthont az Amerikai Nagydíjaknak. A létesítményt a tavalyi év végén az Indycar versenysorozattal együtt felvásárolta az amerikai motorsport vállalkozó-legenda, Roger Penske, aki a kiszivárgott információk szerint nyitott lenne arra, hogy a komplexum újra F1-es nagydíjat rendezzen.

Indianapolis a motorsportok egyik fővárosa, de a Liberty szempontjából egy nagy rivális kezébe került és a pálya nyomvonalát is érték kritikák Forrás: AFP/Peter Jones

Carey nem cáfolta, hogy egyeztetések zajlanak a felek között, ugyanakkor részleteket nem volt hajlandó elárulni: „Ismerem Penskét, és már azelőtt is beszéltünk egymással, hogy megvásárolták Indianapolist, viszont nem akarok beszélni az egyeztetések részleteiről. Tudunk az érdeklődésükről. A pálya egy ikon a motorsport világában, Monacóval és Le Mans-nal együtt része a ’Triple Crownnak’ is, ez pedig mindent elmond arról, hogy mennyire fontos ez a helyszín a motorsportban” – fogalmazott az F1-es vezér.

Nem csak az Egyesült Államokban mozgolódik a Formula One Management, hanem az egyetlen lakott, ám nagydíjat nem rendező kontinensen, Afrikában is.

Mielőtt leköszönt a FOM kereskedelmi igazgatói tisztségéből, Sean Bratches több ízben is hangsúlyozta, hogy az F1-nek minél hamarabb vissza kell térnie a fekete kontinensre, ahol 1993 óta nem járt a mezőny, tudósítónknak pedig több ízben is megerősítette háttérbeszélgetések során, hogy több frontról is kaptak érdeklődést a versenyrendezésre. Felmerült, hogy esetleg Marokkóban, Marrakech utcáin rendeznének egy városi futamot, ugyanakkor az sem titkolta, hogy Dél-Afrika is felmerült potenciális helyszínként.

Nelson Piquet az 1983-as Dél-afrikai Nagydíjon Forrás: Getty Images/Bernard Cahier/Bernard Cahier

Egyre nyilvánvalóbb, hogy az utóbbira van - vélhetően - egyre komolyabb esély, ugyanis az országnak komoly múltja van az F1-ben, a versenyeknek 1967-től 1993-ig otthont adó Kyalami pedig megfelelő helyszín lenne a nagydíjra. Ami tudható jelenleg: a tavalyi nyári szünetben egy FOM-kontingens szemlét tartott a versenypályán, amikor épp egy eseményt bonyolítottak ott, arról pedig az egyetlen dél-afrikai világbajnok, Jody Scheckter beszélt lapunknak az Olasz Nagydíj hétvégéjén, hogy egyre intenzívebbek a dél-afrikai törekvések, a projektben pedig maga is szerepet vállalt.

Arról, hogy mennyire komoly a szándék, épp a minap kaptunk újabb bizonyságot, amikor a FOM bejelentette: március 29-én nagyszabású F1-fesztivált tartanak Johannesburg utcáin, ahol a Mercedes, a Red Bull és a Renault tart majd bemutatót, múltidézésként pedig Scheckter is megmutatja magát a közönségnek azzal az 1979-es Ferrarival, amellyel világbajnok lett.

Scheckter (jobbra) szerepet vállalhat a Dél-afrikai Nagydíj feltámasztásában Forrás: Getty Images/2019 Getty Images/Charles Coates

Ellie Norman, a FOM marketingért és kommunikációért felelős igazgatója az esemény bejelentéséről szóló kommünikében ki is mondta: „Dél-Afrikának nagyon különleges helye van az F1 történelmében, mi pedig továbbra is elkötelezettek vagyunk, hogy a jövőben visszatérjünk az országba!”

További adalék, hogy az a bizonyos FOM-kommüniké „a Dél-Afrikai Nagydíj elnökének” titulálja Schecktert, ami szintén arra utal, hogy a színfalak mögött jóval több van, mint egyszerű ötletelés.