Az idei szezonra a Red Bull fiókcsapatának számító Toro Rosso Honda erőforrásokra váltott, mindez pedig könnyen lehet, hogy a bikások első számú csapatának készíti elő a japánokkal való együttműködést. Cyril Abiteboul, a Renault sportprogramjának igazgatója látszólag beletörődött a Red Bull elvesztésébe és élesen bírálta az energiaitalosokat. „Semmi új nincs abban, hogy kritizálják a motorszállítójukat – nyilatkozta az El Confidentialnak. – Tizenkét éve dolgozunk együtt velük, nyertünk közösen nyolc világbajnoki címet, és mégis kritizálnak. De már hozzászoktunk.”
Soha nem fogják megtanulni és értékelni a lojalitást és az elköteleződést egy motorszállító felé
– szúrt oda Abiteboul.
A Renault sportprogramjának igazgatója felfedte: mielőtt a franciák 2015-ben gyári istállóként visszatértek az F1-be, felajánlották a Red Bullnak a gyári csapat státuszát, ők azonban elutasították azt.
„Azért vettünk meg egy csapatot, mert a [Red Bullnak] nem volt vonzó opció az egyesülés – emlékezett vissza Abiteboul, aki tagadta, hogy az energiaitalosokat a Renault motorjai hátráltatnák a jobb eredmények elérésében. – Képesek futamokat nyerni, Sanghajban meg is tették és Bakuban is győztek volna, ha a két pilótájuk nem ütközik össze.”
A Renault május végéig adott időt a Red Bullnak, hogy eldöntse, jövőre is a franciák motorjaival kíván-e versenyezni. Amennyiben nem, a Renault-nak még mindig ott lesz a McLaren, mint partner. „Ha a Red Bull az igazodási pont az aerodinamika terén, akkor a McLaren az autó mechanikai részeit tekintve jelenti ugyanezt. Remek lehetőség nekünk [az együttműködés], meglátjuk, hogy 2020-ig hova jutunk el közösen.”