Hamilton megtartaná Bottast a Mercedesnél

Szerinte csapattársa minden korábbinál jobban kiérdemelte, hogy meghosszabbítsák a szerződését. A Mercedesnél elárulták, ők sem látták a defektet okozó törmeléket.

Drámai véget ért a múlt hétvégén megrendezett Azeri Nagydíj, hiszen Valtteri Bottas kevesebb, mint három körrel a leintés előtt esett ki az élről, defekt miatt. Bottas elismerte, hogy nagyon csalódott volt a végkifejlet miatt, a futamot végül megnyerő Lewis Hamilton pedig nem is tudta igazán feldolgozni a történteket. Utána kijelentette, csapattársa kiérdemelte a helyét a Mercedesnél.

„Szerintem minden korábbinál jobban megdolgozott az itteni helyéért és a csapatnak igazán elégedettnek kell lennie vele. Én tudom, hogy milyen nehéz, amikor az ember a győzelemre hajt, aztán elveszik tőle, én is átéltem már ezt. A tisztelet jeleként megpróbáltam kicsit feldobni a hangulatát. Nem hiszem, hogy számított rám” – utalt arra, hogy felkereste Bottast a díjátadás előtt.

Hamilton próbálta vígasztalni Bottast Forrás: Daimler AG/Wolfgang Wilhelm for Daimler AG

Hamilton elárulta, eleinte a turbulencia és a rázkódás miatt nem is látta, hogy mi történt Bottasszal, csupán annyit vett észre, hogy a fekete gumi helyén valami ezüst látszik, ami már a keréktárcsa volt. Mivel nem tudta pontosan, hogy mi történt, lassított egy kicsit, de kijelentette, nem volt ideje arra, hogy átérezze Bottas helyzetét.

Úgy voltam vele, hogy ’ó istenem, vezetek, most célba kell érnem’.”

Niki Lauda, a Mercedes-csapat ügyvezetői jogkör nélküli elnöke a leintés után kifogásolta, hogy miért nem takarították fel a törmeléket a Safety Car-fázis alatt, de az valószínűleg az újraindításkor, Pierre Gasly és Kevin Magnussen ütközése alkalmával került a pályára. A Mercedes vezető versenymérnöke, Andrew Shovlin is elárulta, hogy ők sem látták az aszfalton heverő alkatrészdarabot.

A post shared by FORMULA 1® (@f1) on Apr 29, 2018 at 7:46am PDT

„Akkor vettük észre, amikor [Bottas] átment a bukkanókon. Ezért nem láthatta ő sem. A végén már észrevettük, hogy afelé halad, de fél-egy másodpercünk volt és az nem bizonyult elegendőnek ahhoz, hogy szóljunk neki a rádión. Ha láttuk volna, szóltunk volna neki, ahogy ezt korábbi körökben, más esetek alkalmával is megtettük.”

Próbáltuk a lehető legjobban irányítani a pilótákat, hogy elkerüljék a törmelékeket, de ekkor már késő volt. Nagy kár Valtteriért, lenyűgözően vezetett az egész hétvégén és a futamon is nagyon összeszedett volt.”

A mezőnyben többen is, köztük Lewis Hamilton és Lance Stroll is kampányolt azért, hogy állítsák le a futamot a pályán heverő törmelékek miatt. Charlie Whiting, az FIA F1-es versenyigazgatója tavaly ezt tette, idén viszont csak a Safety Cart küldte be. Bottas esetében viszont ez a döntés nem befolyásolta a finn pilóta kiesését.