A Ferrari az Orosz Nagydíj időmérőjén majdnem kilenc év után először ismét elfoglalta az első rajtsort. Ez legutóbb, még a 2008-as franciaországi hétvégén, Felipe Massának és Kimi Räikkönennek jött össze, és a finn versenyző ismét részese volt sikernek, csak ezúttal Sebastian Vettel oldalán.
Sokáig úgy tűnt, hogy az övé lesz a Ferrari első pole-ja a 2015-ös Szingapúri Nagydíj óta, hiszen a Q2-ben gyorsabb volt Vettelnél, és a Q3 elején, az első körök után ő állt az élen. Másodszorra azonban nem tudott javítani, a csapattársa viszont igen, így 59 ezredmásodperccel kikapott tőle, és a 2. rajtkockába csúszott vissza.
A sima burkolatú orosz pályán az ultralágy Pirellik menedzselése jelentette a legfőbb nehézséget, és Räikkönen úgy vélte, a pole pozciója egy apróságon úszott el.
„Ezen a hétvégén jobban éreztem magam az autóban, csak a bokszból kivezető körömben forgalomba kerültem az utolsó szett gumimon, ezért azt nem sikerült annyira jól működésre bírnom, mint az előzőt az etap elején – magyarázta. – Emiatt kicsit nehezebben alakult a köröm, úgyhogy az utolsó kanyarban próbáltam visszanyerni az elvesztett időt, de ez nem jött össze."