A két héttel ezelőtti Bahreini Nagydíjon a Mercedes vezérkara kétszer is megkérte a hátsó gumikkal küszködő Valtteri Bottast, hogy engedje el maga mellett sokkal gyorsabb csapattársát, Lewis Hamiltont. A finn versenyző elismerte, hogy ezt nehéz volt megemésztenie, de mivel jó csapatjátékos, engedelmeskedett.
A Mercedes csapatának főnöke, Toto Wolff később elismerte, hogy mérlegelni fogják: a Ferrarival vívott kiélezett küzdelemre való tekintettel, a korábbi gyakorlattal ellentétben rögzíteniük kell-e a sorrendet a pilótáik között, de Bottas Szocsiban azt állította, ez egyelőre nem merült fel.