A Red Bull is kopogtat az élmezőny ajtaján - esélylatolgatás

A Mercedes jelen állás szerint hajszálnyi előnyben van a Ferrarival szemben Bahreinben, de a Red Bull is beszállhat az élmezőny bulijába Ricciardóval, mivel jelentősen csökkentette a hátrányát a hosszú etapokon. Hamilton az alapján jobb volt a rangsorban, mint egy mért körön, és Massa is villantott.

Ki gondolta volna, hogy a Red Bull talán máris beosonhat a látszólag a Ferrarinak és a Mercedesnek fenntartott győzelmi esélyesek klubjába? A Bahreini Nagydíj pénteki, villanyfényes főpróbáján Daniel Ricciardo valahogy szerzett egy meghívót a buliba, hiszen délután 66 ezredre megközelítette az élen végző Sebastian Vettelt, és ami még fontosabb, a hosszú etapokon is jól tartotta az iramot a Ferrarival és a Mercedesszel.

Hogy a meghívó igaz-e vagy hamis, természetesen csak később fog kiderülni, mindenesetre nézői szempontból lehet bizakodni, hogy vasárnap akár három csapat is meccselhet az élbolyban. Az elmúlt évek fojtogató Mercedes-uralma után ez igazi kényeztetés lenne.

A szikrák látványosak a Red Bulltól. Vajon a teljesítményük is az lesz Bahreinben? Forrás: 2017 Getty Images/Clive Mason

Christian Hornerék úgy vezették fel a hétvégét, hogy a lemaradásuk körönként nagyjából 1 másodperc a Ferraritól és a Mercedestől, ám

ez péntek este semmilyen perspektívából sem látszott akkorának.

Miután Ricciardo a szuperlágy gumin nekivágott a kitartó körözésnek, azt tapasztalhatta, hogy legelső köre (1:35.738) jobban sikerült, mint Kimi Räikkönené vagy Lewis Hamiltoné, és Valtteri Bottasnál is csupán 5 ezreddel volt lassabb.

Köridők a szuperlágy gumis hosszú etapon. A vízszintes tengelyen a körök száma, a függőlegesen a másodpercben mért köridő látható Forrás: Gerse József (Origo)

Az etap későbbi részében sem szakadt le tőlük, sőt: az első 7 „rendes" kör átlagát tekintve övé volt a második legjobb eredmény, fél századmásodperccel lepipálva Hamiltont. Ha a teljes etapjukat nézzük, Ricciardóé 1:36.886 (8 kör), Hamiltoné 1:36 880 (9 értékelhető kör) lett, vagyis olybá tűnik, a Red Bull kopogtat az élmezőny ajtaján.

Körátlagok a szuperlágy gumin, az első 7 rendes kör alapján

1. Räikkönen 1:36.706
2. Ricciardo 1:36.759
3. Hamilton 1:36.801
4. Bottas 1:36.916
5. Massa 1:36.994
6. Verstappen 1:37.157
7. Kvjat 1:37.442
8. Grosjean 1:37.714
9. Palmer 1:37.832
10. Ocon 1:37.847
11. Pérez 1:38.119
12. Alonso 1:38.326

"Ez még nem az időmérő, ha az lett volna, elfogadnám. Mondjuk, igazából mérges lennék, mert akkor elég közel lennénk a pole-hoz, de azért jó napunk volt!" - mondta Ricciardo, aki hozzátette, azt várja, hogy a Ferrari és a Mercedes szombaton és vasárnap jobban belehúz.

A Red Bull közelebb léphetett az élmezőnyhöz Forrás: Picture-Alliance/AFP/usage worldwide/Hoch Zwei

A hosszú etapokon úgy látszott, kicsit jobb a tempójuk a miénknél, úgyhogy ez valószínűleg jobban tükrözi a valóságot."

Merthogy az ördög a részletekben rejlik: Hamilton 1. köre 37.0 volt, ez húzta le nagyon az átlagát. A következő 7-ben csak egyszer fordult elő, hogy Ricciardo gyorsabbnak bizonyult nála – az viszont, hogy többnyire legfeljebb 3,5 tizedeket kapott a brittől, így is bíztató lehet a Red Bull számára. Különösen annak fényében, hogy az RB13 fő gyengesége pont a hátsó tapadás hiánya, ami papíron rossz ómen a hatékony kigyorsításokat követelő szahíri pályán.

Räikkönen erős tempót diktált

Bár még van valamekkora hátrányuk – nyilván nem is lehetett azt várni, hogy egy hét alatt lefaragnak 1 teljes másodpercet –, úgy tűnik, a hétvégi körülmények egyelőre kedveznek nekik, és olyan távolságra lopakodtak a két nagyágyú mögé, hogy azok taktikai vagy vezetői hibáiból profitálva, esetleg egy szokatlan stratégiai húzással veszélyesek lehetnek rájuk (lásd már a Kínai Nagydíjat is).

Igen, a Ferrarira is, mivel hiába húzta be Vettel mindkét edzésen az 1. helyet, a reprezentatívabb esti tréningen csak minimális volt az előnye. Az ő nyitóetapját nem lehet összevetni a többiekével, hiszen amint kihajtott a pályára a szuperlágy gumikkal, bedöglött a Ferrarija, a gyorsszerviz után pedig a lágy keveréken ment.

A csapat így csak Räikkönenre támaszkodhatott a szuperlágy Pirellik vizsgálatával.

A grafikonon látható, hogy a finn leginkább a már említett nyitókörnek köszönhetően ért el jobb átlagot Hamiltonnál,

utána valamelyest, kb. 1-2 tizeddel lemaradt tőle, de a Ferrarit azért Bahreinben sem kell félteni.

Legalábbis a tempót illetően, a megbízhatóság miatt már annál inkább: pénteken előbb Räikkönen, majd Vettel autója állt meg. Mattia Binotto technikai igazgató előbbiről azt mondta, "a turbó vezérlésével kapcsolatos zűr" okozta, míg Vettelnél csupán "csekély elektromos probléma" merült fel. A német emellett nem volt maradéktalanul elégedett, a második edzésen a rádión keresztül az alulkormányzottságra, illetve a fékekre panaszkodott, s utóbbiakkal Räikkönennek is meggyűlt a baja.

Räikkönen az esti második szabadedzésen Forrás: DPPI/Florent Gooden

Bár Hamilton szerint a maranellóiak tempója "néhány tizeddel erősebb volt" a Mercedesénél, és "rá kell jönniük, hogyan zárkózhatnak fel hozzájuk", az idők tanúsága alapján a szuperlágy keveréken valamelyest a Mercedes a jobb, és a Ferrarival pariban van a Red Bull. Pontosabban Ricciardo Räikkönennel, ugyanis Verstappen lassabb volt a csapattársánál - ráadásul egy kellemetlen incidens is akadályozta -, és elismerte, hogy "még szenvedett a balansszal, az autó hátulja nem tapadt úgy, mint akarta."

A két Red Bullt egyébként eltérő beállításokkal küldték pályára pénteken.

Egyelőre tehát mindhárom élcsapatnál van min javítani, de lehet, hogy végül mindhárom hasonló szintre jut el. A Mercedesnél Bottas is összekapta magát, és elsősorban azzal jeleskedett, hogy vetélytársainál hosszabbra, 16 körösre nyújtotta etapját a szuperlágy gumin, az utolsó 7 fordulóban is egyenletes, 37.1-37.9 közötti időket jegyezve, alig 2 másodpercet lassulva az etap elejéhez képest. Ez azt sugallja, hogy megint nem lesz különösebb gond az abroncsokkal.

Bottas az első edzésen Forrás: Picture-Alliance/AFP/usage worldwide/Hoch Zwei

Akik a lágyakon köröztek sokáig, például Vettel vagy Nico Hülkenberg, azok sem lassultak le nagyon: Vettel 1. köre 35.9, az utolsó, 13. 37.0, Hülkenbergnél az 1. 37.5, a 10. 38.5 volt, vagyis nagyjából 1 másodperces visszaesésről beszélhetünk 10 kör alatt. A sárga oldalfalú Pirellik nem sokkal lassabbak a pirosaknál az esti hűvösben, így nem kizárt, hogy megint divatos lesz az egykiállásos taktika szuperlágy/lágy gumi leosztásban.

Massa villantott

A középmezőny lemaradása ezúttal nem tűnik vészesnek: már az időmérő szimulációknál is feltűnő volt, hogy Nico Hülkenberg és Felipe Massa hátránya 8 tized alatt maradt Vettelhez viszonyítva, és a 14. Fernando Alonsóé sem volt nagyobb 1,6 másodpercnél. Simán benne van a pakliban, hogy később kinyílik az olló, de ettől függetlenül itt is szoros csatákra lehet kilátás.

Köridők a szuperlágy gumis hosszú etapon. A vízszintes tengelyen a körök száma, a függőlegesen a másodpercben mért köridő látható Forrás: Gerse József (Origo)

Massa nem véletlenül volt elégedett a hosszú etapjával, hiszen a szuperlágy gumin tartotta az egyelőre kissé küszködő Verstappen tempóját, sőt, időnként fürgébben is ment nála, az első 7 rendes körre vetítve pedig jobb volt az átlaga.

A Williamsnek adott az esély, hogy visszaüljön középfölde trónjára. Őket pillanatnyilag a Toro Rosso (a grafikonon Danyiil Kvjat köridőivel), a Haas (Romain Grosjean), a Renault (Jolyon Palmer), a Force India (Esteban Ocon) és a McLaren (Fernando Alonso) követi az átlagokat tekintve, bár ahogy fogytak a gumik, utóbbi két istálló pilótái felzárkóztak. Az is érdekes kérdés, hogy Hülkenberg mire lett volna képes, ha a Renault nem a lágy, hanem a szuperlágy keveréken vezényli ki a hosszú etapjára.