A Bahreinben eddig szenvedő, a várakozásoktól alaposan elmaradó Mark Webber most sem remekelt, nem tudta megelőzni Massát. Az ausztrál szerény teljesítményét később az is bizonyította, hogy csapattársa, a szezont újoncként kezdő Christian Klien a brazilt is simán megelőzte, s átmenetileg az élre került. A fiatal osztrák pilótát a McLaren idei 4 pontját szerző David Coulthard könnyedén "felülmúlta", majd meglepetésre Cristiano da Matta 2 ezreddel megelőzte, pedig a pálya kétharmadánál még a skót részideje volt sokkal jobb. A mezőny első felét Rubens Barrichello zárta, az első szektorban két tizeddel volt gyorsabb honfitársánál, majd alaposan fokozta a tempót, s elsőként került 1:31 alá.
Giancarlo Fisichella nem fenyegette a legjobbak idejét, Szato Takuma viszont csak Barrichellótól "kapott ki", ez mindenképpen szép teljesítménynek számít. A japán pilóta csapattársa, a szombati két szabadedzésen legjobb Jenson Button némileg elmaradt a várakozásoktól, 3. lett, s még heten voltak hátra. Jarno Trulli kiválóan kezdett, első részideje jobb volt Barrichello eredményétől, de a folytatásban kicsit lassult, s a brazil mellett a BAR-Honda két versenyzőjétől is kikapott.
A Renault spanyol klasszisa, Fernando Alonso már a pálya elején elfékezte magát, később sem volt hibátlan, egyszer el is hagyta a pályát, végül csak a két minardist előzte meg.