A verseny előtt úgy tűnt, hogy az egyaránt minden erőforráselemből újat kapó Max Verstappen és Charles Leclerc, valamint az új motorral induló Nicholas Latifi lesznek azok, akik büntetés miatt hátrább kerülnek a rajtrácson (a holland pilóta mért kört sem teljesített az időmérőn, így őt gyakorlatilag hátrább sem kellett sorolni), a Mercedes azonban egy váratlan húzással motort, és feltehetően egyéb erőforráselemeket is kicserélt Valtteri Bottas autójában, ezzel a 17. rajtkockába, közvetlenül Latifi, Leclerc és Verstappen elé száműzve őt.
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke szombaton, az időmérő után már utalt rá, hogy Bottasnál cserélhetnek. „Ami Valtterit illeti, gondolkodunk lehetséges stratégiai lépéseken, a döntést pedig a következő egy-két órában fogjuk meghozni arról, hogy
mi lehet a legjobb és leggyorsabb versenystratégia a számára.”
A finn pilóta az előző versenyen, Monzában kapott új motort, miután korábban egyet le kellett írnia, ezzel pedig minden valószínűség szerint kihúzta volna a szezon végéig,
a mostani cserének tehát aligha lehet más oka, mint megnehezíteni a világbajnoki pontversenyt Hamilton előtt 5 ponttal vezető Verstappen dolgát a felzárkózásban.
Az istálló hivatalos indoklásként azt jelölte meg a csere céljaként, hogy egy újabb erőforrást adjanak hozzá a Bottas által felhasználható darabokhoz a szezon hátralevő részére.
Szintén friss hír, hogy Antonio Giovinazzi autójában váltót cseréltek, így papíron öt rajthellyel hátrasorolják. Az olasz pilóta azonban a motorcserék miatt valójában még így is előrébb lesz a rajtrácson az időmérőn megszerzett 18. helyénél, a szankcióból pedig csak Nyikita Mazepin profitál.
# | Versenyző | Csapat |
1. | Norris | McLaren |
2. | Sainz | Ferrari |
3. | Russell | Williams |
4. | Hamilton | Mercedes |
5. | Ricciardo | McLaren |
6. | Alonso | Alpine |
7. | Stroll | Aston Martin |
8. | Pérez | Red Bull |
9. | Ocon | Alpine |
10. | Vettel | Aston Martin |
11. | Gasly | Alpha Tauri |
12. | Cunoda | Alpha Tauri |
13. | Räikkönen | Alfa Romeo |
14. | Schumacher | Haas |
15. | Mazepin | Haas |
16. | Giovinazzi* | Alfa Romeo |
17. | Bottas** | Mercedes |
18. | Latifi*** | Williams |
19. | Leclerc*** | Ferrari |
20. | Verstappen*** **** | Red Bull |
*5 helyes büntetés váltócsere miatt
**15 rajthelyes büntetés belső égésű motor, turbófeltöltő és MGU-H cseréje miatt
***a rajtrács végéről indul, mivel több erőforráselemből is túllépte a megengedett limitet
****3 helyes büntetés ütközés előidézése miatt