Verstappen elszalasztotta az esélyt, Bottasé a pole Portugáliában

PORTIMAO, PORTUGAL - MAY 01: Valtteri Bottas of Finland driving the (77) Mercedes AMG Petronas F1 Team Mercedes W12 during qualifying for the F1 Grand Prix of Portugal at Autodromo Internacional Do Algarve on May 01, 2021 in Portimao, Portugal. (Photo by Clive Mason - Formula 1/Formula 1 via Getty Images)

Valtteri Bottas szerezte meg a pole pozíciót a Portugál Nagydíjra, noha a Q3-ban nem ő, hanem Max Verstappen autózta a leggyorsabb kört. A holland pilóta végül csak a harmadik lett, Lewis Hamilton mindössze 7 ezreddel Bottas mögött a második lett.

Lewis Hamilton századszor, vagy Max Verstappen ötödször? Avagy az idén melyikük másodszor? Ilyen és ehhez hasonló kérdések foglalkoztathatták a résztvevőket és a szurkolókat a Portugál Nagydíj időmérő edzése előtt. Persze természetesen másnak, akár Valtteri Bottasnak, akár Sergio Péreznek megvolt az esélye arra, hogy elcsenje az első rajtkockát a két vb-aspiráns elől, de azért mindenki Hamilton és Verstappen csatáját várta.

Hamilton 100. pole pozíciójának megszerzésére készült Forrás: Getty Images/2021 Getty Images/Lars Baron

A Q1-ben természetesen még csak félgőzzel mentek ők ketten, a lényeg pedig hátrébb történt a kiesés elkerüléséért folyó csata jegyében. A harmadik szabadedzésnél valamivel melegebb, 38 fokos aszfalt és 18 fokos levegő hőmérséklet fogadta a mezőnyt, de így is arra kellett készülni, hogy egynél több melegítő kör kell majd az összes keveréknek.

Ezt az edzés elején rögtön pályára lépő Haas-kettős rögtön szemléltette is, de a közepeseken kezdő McLarenek sem ugrottak neki azonnal a gyorskörüknek. Mivel a gumik nemcsak, hogy nem melegedtek fel egyből, hanem egynél több gyorskör is volt bennük, a Q1 elejétől kezdve folyamatosan záporoztak az időeredmények. Amikor az utolsó tíz percbe lépve elkezdtek visszatérni a garázsba a pilóták egy második szett gumiért, Lewis Hamilton állt az élen 1:18.726-os körrel, de nem sokáig, az egyes kanyar kiszélesítése miatt ugyanis elvették a körét.

Mindez egy kicsit megzavarhatta a hétszeres világbajnokot, következő mért körén ugyanis több hibát is vétett, 1:19.5-ös körével azonban így is bejött az ötödik helyre. Az élen ekkor csapattársa, Valtteri Bottas állt 1:19.205-tel, mögötte Sainz, Pérez, Verstappen, Hamilton, Alonso, Ocon, Norris, Leclerc, Gasly volt az első tíz sorrendje.

Sainz és Verstappen sem jött ki a Q1 végén Forrás: Getty Images/2021 Getty Images/Lars Baron

Hogy ne legyen olyan sima a továbbjutás a topcsapatok egyikének sem, arról Sergio Pérez tett, aki a négyes kanyarban a kavicságyba pördülve borzolta csapata tagjainak idegeit, de szerencséjére ki tudott kecmeregni a kavicságyból.

A hajrára a két Red Bullon és Carlos Sainzon kívül mindenki kijött bebiztosítani a helyét a Q2-ben, és milyen jól tették, a pálya ugyanis rengeteget gyorsult, így sokan meglepődtek volna, ha a bokszban maradnak. Bottas végül 1:18.722-re javítva megtartotta az első helyét, míg mögé 72 ezredre Lando Norris zárkózott fel. A harmadik helyen Hamilton zárt Ocon, Sainz, Pérez, Leclerc, Vettel, Giovinazzi és Gasly előtt.

A bokszban maradó Max Verstappen csak 11. lett (4 tizedre a kieséstől), a meglepetést pedig Daniel Ricciardo búcsúja szolgáltatta a McLarennel.

Az ausztrál kieséses annak tükrében még nagyobb blama, hogy Norris egy másodperccel gyorsabb volt nála és a második lett. George Russell az utolsó továbbjutó helyen becsusszant a Q2-be, Ricciardo mögött pedig Latifi, Schumacher és Mazepin zárt. A Haas német újonca ezúttal nem tudott elkapni egy riválist sem, de csapattárásnak így is adott több mint 4 tizedet.

Ricciardo nagyon elmaradt Norristól Forrás: Getty Images/2021 Getty Images/Lars Baron

A Q2-ben jöhetett a szokásos gumipóker: a két Red Bull, Mercedes és Ferrari mellett a két Alfa Romeo, valamint George Russell is közepes gumin hajtott ki a garázsból a lágy helyett. A két Ferrari csak egy melegítőkört ment, így Sainz kezdett az élen 13 századdal Leclerc előtt, de hamarosan jött Verstappen és 335 ezreddel megelőzte a spanyolt. Ő sem sokáig vezetett azonban, mert Bottas több mint 6 tizeddel megelőzte, majd erre Hamilton rátett még fél másodpercet, 1:17.968-nál állítva meg a stoppert. A két Mercedes mögé az egyaránt lágy gumin haladó Norris és Ocon iratkozott fel.

Később Verstappen is javított, de alig tudott 7 tizeden belülre kerülni Hamiltonhoz képest, míg Pérez közel 9 tizedre volt.

A hajrára Charles Leclerc-t kivéve mindenki lecserélte a közepes gumikat, aki korábban azokon volt, de a két Mercedes és a két Red Bull csak biztonsági szempontból tette ezt, végül egyiküknek sem volt szükség lágy gumis körre, így mind a négyen közepeseken rajtolhatnak vasárnap. Ezt rajtuk kívül egyedül Leclerc teheti majd meg az első tízből, a monacói ugyanis a hatodik helyen jutott tovább a sárga oldalfalú Pirelliken.

Leclerc kitartott a közepes mellett, és milyen jól tette Forrás: Getty Images/2021 Getty Images/Lars Baron

Miként a Q1-nek Ricciardo, a Q2-nek Fernando Alonso volt a nagy vesztese. A kétszeres világbajnok 8 tizedet kapott az edzésszakaszt a 4. helyen záró Esteban Ocontól és csak 13. lett, miközben az autója egyértelműen képes lett volna a Q3-ba jutásra. A spanyolon kívül még George Russell is bosszús lehetett, miután a 11. helyen kevesebb mint 6 század választotta el a továbbjutástól. A Williams britje mögött Giovinazzi, Alonso, Cunoda, Räikkönen volt a kiesők további sorrendje, míg az élen maradt a Hamilton, Bottas, Norris sorrend. Érdemes még kiemelni Sebastian Vettel teljesítményét is, aki először jutott Q3-ba az Aston Martinnal, miközben csapattársa már a Q1-ben búcsúzott.

A Q3 első felére eltűnt az óriási különbség a Red Bull és a Mercedes között, hiszen mindenki visszaváltott lágy gumira, amelyeken Verstappen 1:18.209-es körrel vezethetett volna az első mért körök után, csakhogy a négyes kanyar kiszélesítése miatt elvették az idejét. A holland pilóta alatt is ideges volt az autó a szeles idő miatt, ebben a kanyarban pedig az ellenkormányzás miatt futott szélesre.

Így aztán Bottas (1:18.348) vezetésével fordultak rá a hajrára a pilóták, a finnt Hamilton követte mindössze 7 ezreddel lemaradva, majd jött Pérez 5 tizedes hátrányban Sainz, Norris, Leclerc, Gasly, Ocon, Vettel és az idő nélkül álló Verstappen előtt.

Bottas lett a nevető harmadik Forrás: Formula 1 via Getty Images/Clive Mason/Clive Mason

Hogy mennyire kellett volna a hollandnak az első köre, az néhány perccel később vált nyilvánvalóvá, a pálya ugyanis lassult, miközben a szél is erősödött, így a végén nem tudtak javítani,

Bottas az első Q3-as körével megszerezte a pole pozíciót, Hamilton pedig maradt 7 ezreddel mögötte.

Verstappen a korábbihoz képest feledhető körrel így is bejött a harmadik helyre (4 tizeddel Bottas mögé), míg mögötte Pérez, Sainz, Ocon, Norris, Leclerc, Gasly és Vettel végzett.

Hamiltonnak tehát várnia kell még a 100. pole pozíciójára, Bottas pedig a csalódástkeltő imolai futam után egyelőre örülhet. Nem úgy Verstappen, aki hiába futotta meg a leggyorsabb Q3-as kört, csak harmadik lett.

Percről percre tudósításunk az eredménytáblázat alatt olvasható.