Verstappen vezet, a Mercedeseket visszafogták az időmérő előtt

ABU DHABI, UNITED ARAB EMIRATES - DECEMBER 12: Max Verstappen of the Netherlands driving the (33) Aston Martin Red Bull Racing RB16 on track during final practice ahead of the F1 Grand Prix of Abu Dhabi at Yas Marina Circuit on December 12, 2020 in Abu Dhabi, United Arab Emirates. (Photo by Bryn Lennon/Getty Images)

A Red Bull pilótája zárta az élen a szezon utolsó szabadedzését, a Mercedesek szokatlanul lassúak voltak, a középcsapatok versenyzői is beférkőztek közéjük.

Hosszú késlekedés után léptek pályára a pilóták a szezon utolsó szabadedzésén Abu-Dzabiban, ahol szokás szerint nappal rendezik az első és a harmadik tréninget, ezért az nem reprezentatív az esti időmérő és a verseny szempontjából. Míg pénteken elsősorban tesztelésre használták az időt, szombaton már a helyosztóra kell készülni, ezért megérte várni, amíg csökkennek a hőmérsékletek.

Amint ez érezhetővé vált, megjelentek a pilóták a pályán, elsőként Nicholas Latifi, majd a pénteki tűzeset után újjáépített autóval szereplő Kimi Räikkönen hajtott ki, de kisvártatva megélénkült a forgalom, és mindenki időmérőszimulációkba kezdett.

Ennek köszönhetően természetesen a lágy gumiké volt a főszerep, de Lando Norris és Lance Stroll közepesekkel kezdte az edzést.

A hasonló programoknak és a rövid etapoknak köszönhetően ezúttal könnyebb értelmezni a sorrendet a szokásosnál, hiszen mindenki arra törekedett, hogy a lehető leggyorsabb kört futhassa. Max Verstappen gyorsan az élre állt, a Mercedesek már az 1:36.734-es körével sem tudtak mit kezdeni, sőt, Lewis Hamilton és Valtteri Bottas ezúttal csak a mezőny sűrűjébe ért oda.

Ennél azonban érdekesebb, hogy a két Mercedes számottevő hátrányt szedett össze, ami több a megszokottnál, és bár nem valószínű, hogy jelentősen magasabb üzemanyagszinttel mentek a szükségesnél, az is valószínű, hogy nem a maximális teljesítményszinten járatták az erőforrást, amit az is alátámaszt, hogy az egyenesben maradtak el Verstappentől.

Verstappen leggyorsabb körei nem voltak tökéletesek, először az első és a harmadik szektorban gyorsult önmagához képest, de a középsőben nem, ezért a köridőn végül nem javított. Az utolsó percekben 1:36.251-re javított. Alexander Albon ismét jelentős, 0,5 másodperces lemaradásban van csapattársához képest, de ez most elég volt a 2. helyhez. A thai pilóta autóján a futóművet javítani kellett az edzés során, és a későbbiek során is érdeklődött, hogy minden rendben van-e, mert alulkormányzottságot tapasztalt.

Néhány pillanatra a Williamshez visszaküldött George Russell is megvillant, a mezőny egyik leggyengébb autójában is gyorsabb tudott lenni Verstappen leggyorsabb körének első szektoránál, de végül nem fért be a legjobb 10 közé.

Ígéretes tempóval zárta a szabadedzéseket a Renault, Daniel Ricciardo és Esteban Ocon a 3-4. helyezett lett Lando Norris előtt, aki az előző futam előtt kapott új motort, így nála valószínűleg nem kellett spórolni a teljesítményszintekkel. Hamilton, Lance Stroll, Carlos Sainz, Valtteri Bottas és Sergio Pérez zárta a képzeletbeli pontszerzők sorrendjét.

A Ferrarik ezúttal sem remekeltek, Charles Leclerc csak a 12. helyezett lett, Sebastian Vettel pedig mindössze a 14. helyen várhatja az időmérőt, így az olasz istálló autói kemény küzdelemre számíthatnak a Q3-ba jutás érdekében.

Percről percre tudósításunkat az eredménytáblázat alatt olvashatja!