A Red Bull címvédője ügyesen taktikázott a szepangi időmérőn, megspórolva 5 garnitúra slicket a versenyre, a Q3-ban egy új szett intermediate-en egy másodperces előnnyel szerezve meg pályafutásának 38. pole-ját. Massa zsinórban negyedszer győzte le Alonsót, Hamilton az utolsó pillanatban a 4. rajtkockába szorult.