Max Verstappen a gyengébb szingapúri versenyhétvége után egyértelműen dominálta a szuzukai pénteket-szombatot, és kérdés nélkül szerezte meg karrierje 29. pole pozícióját.
„Először is köszönöm a helyi szurkolóknak, hogy ilyen szenvedélyesen támogatnak minket. Nagyszerű a hétvégénk eddig, határon tudtam autózni, nagyon jó érzés volt.
Szingapúrban nagyon rossz hétvégénk volt, de éreztem, hogy ez a pálya kedvezhet, még ha biztosra nem is tudtam"
– mondta Verstappen az időmérő után, aki azon kicsit meglepődött, hogy milyen nagy (581 ezredes) előnnyel nyerte meg a kvalifikációt.
Oscar Piastri először végzett a legjobb kettő között egy Forma–1-es időmérőn, és a Belga Nagydíj sprintfutama után másodszor indulhat az első sorból. Az ausztrál pilóta mégsem felhőtlenül értékelte a történteket, hanem keresett kifogásolnivalót a köreiben.
„Az első [Q3-as] köröm jó volt, bár
az utolsó sikán sikerülhetett volna jobban. A második körömben aztán csak az első szektor sikerült jól.
Persze azért örülök a második helynek, ez egy jó hétvége eddig a csapatnak, jól működnek a fejlesztések. Sejtettük, hogy ez a pálya kedvez nekünk, jó, hogy meg is tudjuk ezt valósítani – nyilatkozta Piastri. – Rég rajtoltam utoljára ilyen elölről, hogy egy autó van csak előttem, de majd megpróbálom őt megelőzni."
Lando Norris ugyan kikapott a csapattársától 35 ezreddel, így is jó esélye van egy újabb dobogóra a vasárnapi futamon, és ő is ezt tűzte ki célul az időmérő után.
„Nagyon jó napot zártunk, kiváló munkát végzett Oscar és persze Max is.
Elégedett voltam a körömmel ezen a nehéz pályán, ahol a legkisebb hiba is sok időbe kerül
– értékelt Norris. –
Sok izgalmas McLaren-sztori született már itt Japánban, úgyhogy remélhetőleg mi is írunk egy ilyet,
noha Maxot és a Red Bullt nyilvánvalóan nagyon nehéz lesz elcsípni. Mi viszont meg fogjuk próbálni."
Az 53 körös futam vasárnap, közép-európai idő szerint 7.00-kor rajtol a szuzukai pályán.
