Mivel nem sikerült megoldást találni Ricciardo gondjainak enyhítésére, Brown úgy döntött, hogy Oscar Piastrit szerződteti az Alpine-tól, hogy a fiatalabb ausztrálnak versenyzői ülést adjon, amint a nyolcszoros nagydíjgyőztes Ricciardóval megegyeznek.
Az ausztrál nem tudott máshol helyet szerezni a 2023-as rajtrácson, így visszatért a Red Bullhoz, ahol a harmadik pilóta szerepét tölti be Max Verstappen és Sergio Pérez árnyékában.
Így versenyezni minden bizonnyal kevés esélye lesz az ausztrálnak, hacsak valami nem történik Verstappennel vagy Pérezzel a 2023-as év során.
Brown azonban továbbra is hisz abban, hogy Ricciardónak van keresnivalója az F1-ben - és úgy véli, vissza fog térni a régi önmagához. Nico Hülkenberg példájára hivatkozik, aki legutóbb 2019-ben versenyzett, most viszont visszatért főállásban a Haas csapat pilótájaként.
Brown hisz abban, hogy Ricciardo visszavághat
Hétszeres futamgyőztesként érkezett hozzánk, és nyolcszoros győztesként távozik. Újra fel kell építenie magát a pályán
- mondta Brown a médiának a RacingNews365.com kérdésére, hogy Ricciardo hírneve sérült-e a McLarenes időszak alatt.
Szerintem ahhoz, hogy újra a topon legyél elég lehet mindössze egy verseny is. Ez pedig már megtörtént korábban is - nézzük csak meg Hülkenberg esetét. Nem gondoltam, hogy újra a rajtrácson látjuk majd - ez nem tiszteletlenség Nico iránt -, de egy ideje már kiesett a Forma-1-ből.
- vont párhuzamot a két versenyző között a csapatfőnök.
Semmiképp sem zárnám ki Ricciardo visszatérését. Tegyük fel, hogy az egyik versenyző elkapja a COVID-ot, akkor akár egy futamgyőztes autóba is ülhet. Megnyeri a versenyt, és egy szempillantás alatt visszakerül a rajtrácsra.
Nem marketing alapon döntöttek
Brown határozottan kizárta a pusztán anyagi megfontolást a Ricciardóról Piastrira való váltás kapcsán.
Soha nem fogunk versenyzői döntést hozni marketing okok alapján
- magyarázta.
"Szerencsések vagyunk, hogy van Lando, és szerintem az emberek egyszerűen még nem ismerik Oscart - ez még ki kell, hogy alakuljon.
A McLarent szponzoráló emberek tudják, hogy mindent megteszünk azért, hogy a legjobb versenyzőket szerezzük meg. Oscar személyisége idővel ki fog jönni, csak még nem mutatkozik meg. Oscar és Daniel sokat beszélgettek, és Daniel teljesen megértette a döntésünk okait.
Igazságtalan lenne azt mondani, hogy Oscar elvette a helyét."
