Furcsa és a közvélemény nagy részének nem tetsző körülmények között ért véget az Olasz Nagydíj. Daniel Ricciardo autója az 53 körös futam 48. körében meghibásodott, aminek következtében beküldték a biztonsági autót. Ez első ránézésre izgalmas végjátékot ígért, amiből aztán nem lett semmi. Az ausztrál pilóta McLarenjét nem tudták időben biztonságos helyre tolni, ráadásul közvetlenül a Safety Car mögött nem az élen álló Max Verstappen, hanem a harmadik George Russell haladt, így hiába ért volna fel időben az általa vezetett boly a mezőny végére, a lekörözötteket már nem tudták elengedni. Emiatt Bernd Mayländer csak az utolsó kör végén hagyta el a pályát, de akkor előzni már nem lehetett.
Érthető módon sokaknak nem tetszett, hogy így ért véget a futam. Az olasz szurkolók fütyültek, a Ferrari csapatfőnöke kritizálta a versenyirányítást, és még a futamgyőztes Red Bullt irányító kollégája is együttérzett a maranellóiakkal. Az FIA most reagált az esetre, és hangsúlyozták, hogy elsősorban biztonsági szempontok vezettek a vitatott esethez.
Bár mindent megtettek, hogy a 3-as autót gyorsan eltakarítsák, és folytatódhasson a verseny, a helyzet úgy alakult, hogy a pályamunkások nem tudták üresbe tenni a kocsit, és a menekülőútra tolni azt
– fogalmazott a Nemzetközi Automobil Szövetség szóvivője. – Mivel a művelet biztonsága az egyetlen prioritásunk, és az incidens nem volt elég jelentős ahhoz, hogy piros zászlóra legyen szükség, a futam a Safety Car alatt ért véget, az FIA és az összes pilóta között egyeztetett eljárás szerint. A biztonsági autós fázis versenyen belüli időpontja nincs hatással erre a procedúrára.”
Könnyen lehet, hogy az FIA-nak óriási szerencséje volt, hogy a Ferrari kétkiállásos stratégiára váltott, és utólag nem volt jelentősége annak, hogy Verstappen és Leclerc kiállt-e a biztonsági autó alatt, hiszen a címvédőnek elegendő előnye volt az ingyen kerékcseréhez. Ha viszont ugyanolyan taktikán vannak, akkor nyilvánvalóan sokkal kisebb a különbség köztük, és ha a két csapat másképp dönt, akkor adott esetben meg is fordulhatott volna a sorrend a Safety Car alatt,
amiből a mostaninál is szintekkel nagyobb botrány kerekedett volna.
Az esettel kapcsolatban természetesen az azt előidéző Ricciardót is megkérdezték. A McLaren versenyzője hangsúlyozta, hogy bár mindent megtett annak érdekében, hogy a lehető legkevésbé szóljon bele a verseny alakulásába, végül nem tudott érdemben mit csinálni.
„Egyszerűen lekapcsolt [a motort] – válaszolta azAutosport kérdésére. –Nem érzékeltem semmilyen figyelmeztető jelet, a Lesmo 1-ben voltam, aztán semmi. Mivel akkor leállt, [az autó] sebességben volt. Megpróbáltam belülre, az ideális íven kívülre húzódni, nyilván egy biztonságos helyre, amilyen gyorsan csak lehet. Azonban nem láttam semmilyen [pontot], ahova le tudnék húzódni, úgyhogy kénytelen voltam megállni a füvön, és ennyi volt. Megpróbáltam a lehető leggyorsabban kiszállni az autóból, és megtettem, amit tudtam, de nyilván hallottam, hogy a futam biztonsági autó alatt ért véget. Szóval kár a versenyért, de semmit nem tehettem.
