Azok után, hogy az elmúlt három évben mindig a legjobb négy között zárt a McLaren a konstruktőrök versenyében, az idei szezon eddigi két futamán Lando Norris szaúdi hetedik helye a csapat egyetlen pontszerzése. Daniel Ricciardo teljesítményét hátráltatta a koronavírus, ugyanis a bahreini teszt hétvégéjén kapta el a fertőzést, ami miatt kilométer- és erőnléti hátrányban is volt a továbbiakban. A legnagyobb probléma azonban mégiscsak az MCL36-tal van, hiszen alig van leszorítóerő, így pedig tapadás az autónál, ezt a hibát folyamatosan igyekszik kijavítani a csapat – ezt a helyzetet az ausztrál is látja, ahogyan azt az Autosportnak el is mondta.
"Azt gondolom, hogy ha nyugodtan és értelmesen fogom fel a helyzetet, meg kell értenem, hogy nem három vagy négy tizedet keresünk.
Több, mint egy másodperc hátrányban vagyunk attól, hogy a győzelemért harcolhassunk, azt pedig kétlem, hogy egyik napról a másikra le tudjuk dolgozni.
De türelmesnek kell lennünk, túl korai még nagy hűhót csapni."
Az ausztrál tavaly Monzában éppen csapattársa, Norris előtt nyert, és
a kezdeti hátrány ellenére sem tartja kizártnak, hogy az idény második felében a tavalyiakhoz hasonló eredményeket érhetnek el.
„Úgy gondolom, hogy megvannak az embereink a munka elvégzéséhez. És százszázalékosan bízom az olyan emberekben, mint amilyen Andreas [Seidl – a csapatfőnök] – nyilatkozta Ricciardo. – Kicsit válságos helyzetből kell felállnunk, de azt hiszem, jó úton vagyunk efelé, ő az egyik legjobb ember, aki segíthet megfordítani a hajónkat.
Ha hat hónap múlva kérdeznek meg, talán nem fogok meglepődni azon, hogy akkor hol tartunk, akkor sem, ha már lenne győzelmünk."
A McLarennek valójában a 2021-es évben történő fejlesztések és az ezekből következő kiváló eredmények mennek a 2022-es teljesítmény rovására, hiszen a vetélytársakhoz képest később kezdtek el felkészülni az idei, számos szempontból új szezonra. Ezt James Key technikai igazgató is megerősítette az Auto Motor und Sportnak.
„Tavaly igyekeztünk megtalálni az egyensúlyt az erőforrások és a költségvetés között, hogy akkor is jó eredményeink legyenek, és a 2022-es évre is jól fel tudjunk készülni. Az új aerodinamikai szabályokhoz azért is volt nehéz alkalmazkodnunk, mert kevés időt tölthettünk a szélcsatornában. Emellett pedig a költségvetési korlát is fontos szerepet játszott abban, hogy idén nem kezdtük olyan erősen az évet, hiszen mi korábban is kihasználtuk a keretet. (...) Azonban nem esünk kétségbe, meg kell küzdenünk mielőbb az új szabályokkal."
