Ahogy élesedik a csata a két rivális között, úgy próbál a sajtó is valamiféle pályán kívüli ellentétet szítani közöttük, egyes megjegyzések pedig alighanem nem véletlenül hangzottak el. Verstappen monacói győzelme után például igen egyértelműen Hamiltonnak címezte azt a mondatát, hogy „a tettek többet mondanak a szavaknál", utalva a hétszeres világbajnok pár nappal korábbi kijelentésére, amely szerint Verstappen „talán úgy érzi, hogy sokat kell még bizonyítania." A Mercedes pilótája ezután „gyerekesnek" nevezte a pszichológiai játszmákat, és kijelentette, nem kíván ilyesmibe bonyolódni Verstappennel.
Már a bakui Azeri Nagydíj helyszínén Verstappen is ugyanígy viszonyult a témához, amikor megkérdezték tőle, hogy a pályán kívül is harcra számít-e ellenfelével. „Nem is izgathatnának kevésbé a pszichológiai játszmák.
Szerintem Lewis elmondta a legutóbbi verseny után, hogy nem akar ilyen játszmákba belemenni, úgyhogy csak arra kell fókuszálnunk, ami a pályán történik. Szerintem ezt is tesszük, és ez a legjobb."
Verstappen szerint a tisztelet is megvan közöttük, amit eddigi idei négy kerék a kerék elleni csatájuk is bizonyíthat. „Bármi is hangozzék el a sajtótájékoztatókon, végső soron ilyenkor egy kissé felfokozott érzelmi állapotban is lehetünk, legyen szó a futam előttről vagy utánról. Valamint néha attól is függ a válasz, hogy miként teszik fel a kérdést. Úgyhogy nincs ezzel gond, szerintem Lewis és én igazán tiszteljük egymást, ami szerintem nagyon fontos."