Nehéz helyzetbe kerültek a csapatváltásra készülő pilóták a Forma-1-ben, miután a koronavírus következtében a korábbiaknál is kevesebbet lehet majd tesztelni a következő szezon előtt. A jelenlegi állás szerint mindössze háromnapnyi kollektív tesztet rendeznek majd jövő március elején, így minden pilótának átlagosan másfél nap és némi filmforgatási lehetőség jut a 2021-as futamok előtt.
Úgy tűnt, ez a visszatérő Fernando Alonsónak okozza majd a legnagyobb fejfájást, mivel kétéves kihagyás után kell ismét formába lendülnie, de a Renault meglepetésre elérte az FIA-nál, hogy Alonso is vezethessen a jövő héten zajló teszten, amelyet
elméletileg csak juniorpilótáknak szerveztek, ezért a McLaren és a Racing Point úgy döntött, nem is vesznek részt.
A döntés után viszont Carlos Sainz új csapata, a Ferrari és Sebastian Vettel új munkáltatója, a Racing Point és felvetette, hogy ők is szívesen autóba ültetnék a pilótáikat, de ők nem kaptak engedélyt. A döntést Vettel és Sainz is bírálta az Abu-dzabi Nagydíj csütörtöki sajtótájékoztatóján.
„A szabályozóknak sportszerű döntést kellene hozniuk. Ez nem hiszem, hogy az, különben Carlos, Daniel [Ricciardo] és én is vezethetnék – jelentette ki Vettel. – Ezt nem nekem kell eldönteni, de úgy gondolom, ha Fernandónak megengedjük [hogy teszteljen], akkor lényegében mindenkinek meg kell engedni.”
Vettel elmondta, nem olvasta még el az FIA indokolását, de azt feleslegesnek is tartja, mert az ő helyzetét nem befolyásolja. Ráadásul, a Ferrarival ellentétben a Racing Point korábban azt is jelezte, hogy kétéves autóval sem tudnak Vettelnek privát teszteket szervezni, ezért a német pilóta arra készül, hogy a gyárban kezdi meg a felzárkózást.
„Mivel nagyon kevés tesztlehetőség lesz, biztosan elmegyek néhány alkalommal Silverstone-ba, hogy megismerkedjek az emberekkel, megfigyeljem a munkamódszereiket, mert ez kulcsfontosságú lesz a beilleszkedéshez” – árulta el.
A német pilótához hasonlóan Sainz is bírálta a helyzetet, kijelentette, senki sem magyarázta el neki a döntés mögötti érveket, „mert szerintem nincs is benne logika.” Elismerte, elkeseríti, hogy ő nem kap idén tesztlehetőséget, de azt mondta, lapoz egyet, megy tovább, és mindent megtesz, hogy jövőre így is a lehető legfelkészültebb legyen.
„Ha jövőre minden pilóta csak másfél napot tesztelhet, logikus lett volna segítséget nyújtani néhányunknak, akik részt vennének az abu-dzabi teszten. Különösen, hogy minden csapat két autóval mehet – jelentette ki. – Így legalább be lehetne szoktatni a pilótát az autóba, tudva, hogy a karosszéria ugyanaz lesz, el lehetne végezni a biztonsági tesztet a kiszállás kapcsán és azt, hogy jól elhelyezkedjünk az autóban, ami nyilvánvalóan nagyon fontos.”
