Christian Horner, a Red Bull Racing csapatfőnöke az istálló és Max Verstappen ausztriai győzelme után azt nyilatkozta, hogy „egy ideig elgondolkodott rajta", hogy a holland pilóta jelenleg a mezőny legjobbja. A Brit Nagydíj előtt egy médiaeseményen ezt a kijelentést aztán számon is kérték rajta, azt tudakolva, hogy az ötszörös világbajnok Lewis Hamilton elé helyezi-e versenyzőjét, mire Horner igennel felelt.
Nem kérdés, hogy Max Verstappen a jelenlegi mezőny legjobbjai közé tartozik, számtalanszor bizonyította már kivételes gyorsaságát, a tavalyi Monacói Nagydíj óta pedig érettségéről is többször meggyőződhettünk, nem jellemzőek már rá a tavalyi szezon elején még jócskán előforduló hibák. Éppen ezért Christian Horner a legutóbbi futam után elgondolkodott rajta, hogy jelenleg Verstappen a legjobb a mezőnyben.
A formát tekintve igen. Mint az élete formájában versenyző pilóta, az utóbbi 12 hónapban ő volt a világ legjobbja
– jelentette ki a Red Bull csapatfőnöke a Brit Nagydíj előtt. – Hogy mivel támasztom alá ezt? Nem az övé a legjobb autó, de ha megnézzük, hogy milyen eredményeket ért el ezzel az autóval a tavalyi Kanadai Nagydíj óta, és milyen teljesítmény tett le az asztalra, [azt látjuk], hogy gyakorlatilag nem követett el hibát ezalatt az időszak alatt."
A tavalyi Kanadai Nagydíj óta eltelt 24 futam során Verstappen három győzelmet és 10 további dobogós helyezést szerzett, valamint egyszer sem végzett az ötödiknél rosszabb helyen. Hamilton ennél természetes jóval jobb eredményeket ért el,
Horner ugyanakkor Verstappenre fogadna kettejük küzdelmében egy azonos autóval.
„Természetes, hogy mindig jön a következő generáció. Lewis profitál a tapasztalatából, még mindig hihetetlenül gyors, a legjobb autóban ül és egy olajozott gépezet tagja. Max a feltörekvő pilóta. Nem lenne fantasztikus a sportnak ezt a két srácot fej-fej mellett küzdeni látni?"
A Red Bull csapatfőnöke szerint az is jót tett Verstappennek, hogy Daniel Ricciardo a tavalyi szezon végén elhagyta a csapatot, így ugyanis a holland a pályán kívül is kiteljesedhetett, amit Horner szerint Ricciardo mellett nem tudott megtenni. „Daniel hatalmas karakter remek humorral.
Max az autón kívül mindig egy kicsit Daniel árnyékában volt, ő volt a vicces fiatalabbik tesó.
Mióta Daniel elment, Max átvette a rangidős pilóta szerepét és az azzal járó felelősséget. Érettebb és céltudatosabb kett, ami igazán teljessé tette őt."
Az eredményekben is meglátszik, hogy Verstappen viszi a hátán a Red Bullt, az eddig csak küszködő Pierre Gasly ugyanis nem igazán mutatja a fejlődés jeleit. A Red Bull eddig gyűjtött pontjainak 75%-át Verstappen szerezte, ennek ellenére
Helmut Marko, a Red Bull tanácsadója is megerősítette Horner korábbi szavait, amelyek szerint kirúgás helyett segíteni szeretnének Gaslynak,
a szigorú osztrák ugyanakkor kicsit meg is dorgálta az alulteljesítő pilótát, mondván legtöbbször az autóban keresi a hibát. A csapat korábban teljesen szét is szedte Gasly kaasztniját a gyárban, de semmilyen problémát nem találtak. Marko arra is kitért, hogy Gasly, ha szabadon körözhet a versenyen, képes jó köridőkre, amikor azonban forgalomba kerül, vagy előznie kell, beleszürkül a mezőnybe.
