A tesztek helyett csak az Ausztrál Nagydíjon próbálta ki a 2018-as aerodinamikai csomagját a Force India, az újítások azonban nem hozták a remélt eredményeket. Sergio Pérez a futam végén Carlos Sainzot üldözte a pontszerző 10. helyért, de nem tudta megelőzni, míg Esteban Ocont a 12. helyen intették le, vagyis egyikük sem tudott pontot szerezni.
„Két-három versenynek kell eltelnie, mire megértjük az [idei] aerodinamikai csomag működését.
Melbourne-ben új hátsó szárnyat és oldalsó légterelőket próbáltunk ki, ezekhez érkezik Bahreinben az új első szárny" – idézte Bob Fernley csapatvezető-helyettest az Auto, Motor und Sport.
Pérez Ausztráliában optimistán nyilatkozott: „Hamarosan saját erőből is képesek leszünk a pontszerző helyekért csatázni." A Force India az elmúlt két idényben a konstruktőr-vb negyedik helyén végzett, ezzel a középmezőny stabil csapatává vált.
Ez azt jelenti, hogy
a Sauber és a Toro Rosso helyett immár sokkal jobb csapatok, a Renault, a McLaren és a télen megerősödött Haas ellen kell felvenniük a kesztyűt.
Ehhez folyamatosan új fejlesztésekre, azok elkészítéséhez pedig mind több pénzre lenne szüksége a Force Indiának – éppen ez okoz feszült időszakot a csapat számára.
Nem könnyíti meg a helyzetet, hogy a csapat tulajdonosát, Vijay Mallyát évek óta üldözik az indiai hatóságok, mert egyéb vállalkozásaiból eredően tetemes adóhátralékot hagyott maga után. Így még nagyobb nyomás nehezedik a két valódi csapatvezetőre, Bob Fernley-re és Otmar Szafnauerre, hogy egyben tartsák a gárdát.
„A következő hetekben eldől, hogy [a csapat] túléli-e. Nagyon rövid időn belül rengeteg pénzt kell előteremtenem"
– utalt a helyzet komolyságára Fernley. A Force India eddig úgy tudott a szezon elején lépést tartani az ellenfelekkel, hogy elérték, a Formula One Management (FOM) hamarabb kifizette ki őket a sportág előző évben elért bevételeiből, mint a riválisaikat.
„Ehhez mindig szükséges, hogy megszerezzük a többi csapat beleegyezését,
ezúttal azonban a Williams megvétózta [a korai kifizetést]. De van egy tervem, ami a következő két hétben eredményre vezethet"
– jelentette ki Fernley az Auto Bildnek.Hogy a terv pontosan mit takar, azt nem árulta el.