Az FIA Nemzetközi Fellebbviteli Bírósága (ICA) a Párizsban tartott hétfői tárgyaláson helybenhagyta Daniel Ricciardo kizárását az idénynyitó Ausztrál Nagydíjról. A Red Bull versenyzője Melbourne-ben eredetileg a 2. helyen végzett, de az eredményét törölték, mert az ettől az évtől használatos szabványosított szenzor szerint a benzin pillanatnyi átfolyási sebessége „rendszeresen" túllépte a megengedett 100 kg/ó-s határértéket az autójában.
A csapat ugyanakkor vitatta ezt. Ők arra hivatkoztak, hogy a műszer hibás volt, mert már korábban is akadtak gondok vele, és az üzemanyag nyomócsőben elhelyezett saját szenzoraik azt mutatták, hogy a tömegáram végig a maximum alatt maradt. Emellett úgy vélték, a Technikai Szabályzat nem írja elő, hogy a Gill Sensors által szállított, a benzintankban lévő ultrahangos átfolyásmérő adatait kell mérvadónak tekinteni. Ez csak a TD/016-14 számú direktívában szerepel, ami szerintük nem kötelező érvényű, hanem az FIA technikai küldöttének állásfoglalását tükrözi.
A riválisok nem értettek egyet ezzel, és az ICA nekik adott igazat. Az öttagú bíróság – Harry Duijm, Rui Botica Santos, Philippe Narmino, Antonio Rigozzi és Jan Stovicek – az érintettek meghallgatása és a bizonyítékok mérlegelése után fenntartotta Ricciardo kizárását.
A Red Bull kedden délelőtt azt közölte, hogy elfogadja az ítéletet, és lezártnak tekinti az ügyet. „Természetesen csalódottak vagyunk az eredmény miatt, hiszen nem fellebbeztünk volna, ha nem tartjuk meggyőzőnek a mellettünk szóló bizonyítékokat" – írták. „Mindig is biztosak voltunk benne, hogy a 2014-es Ausztrál Nagydíjon végig hűek maradtunk a technikai szabályzathoz. Sajnáljuk, hogy Daniel nem kapja vissza a 18 pontját, amelyet szerintünk megérdemelt. Továbbra is keményen fogunk igyekezni, hogy a szezon folyamán minél több pontot szerezzünk a csapatnak Daniel és Sebastian (Vettel) segítségével."
A Mercedes súlyosabb büntetést kért
A Red Bull technikai igazgatója, Adrian Newey elismerte, hogy Ricciardo nem tudta volna megtartani a 2. helyet, ha a csapat az FIA utasításának engedelmeskedve csökkenti az üzemanyag átfolyási sebességét, mert azzal 4 tizedmásodpercet vesztettek volna körönként. Az FIA motorszakértője, a korábban a Renault F1-es programjánál dolgozó Fabrice Lom jelentette a verseny alatt, hogy a központi telemetria azt mutatja: túl sok benzint használnak, a Red Bull azonban nem értett egyet vele. A 8. és a 16. kör között mégis lassították az átfolyást, de mivel ez túl nagy időveszteségbe került, később visszaálltak az eredeti értékre, mert a saját szenzoraik szerint az sem lépte túl a megengedett 100 kg/ó-s határt. „Egyértelművé vált, hogy ha tartjuk magunkat az utasításhoz, pozíciókat fogunk veszteni" – mondta Newey.
A Gill Sensors által gyártott, de egy harmadik fél, a Calibri által kalibrált ultrahangos átfolyásmérő Ricciardo autójában már pénteken következetlenül működött. A délelőtti szabadedzés első három etapjában egyformán mért, aztán a negyedikben és a délutáni szabadedzésen máshogy. A Red Bull főmérnöke, Paul Monaghan azt állította, „erre nem volt kielégítő magyarázat, hiszen a motor semmilyen jellemzője közben nem változott meg, ahogy a teljesítménye és a köridők sem." Ezért szombatra kicserélték a műszert, ám mivel a helyette beszerelt másik is elromlott, a verseny előtt visszatették Ricciardo autójába a péntekit. Az FIA ugyanakkor azt kérte, hogy a szenzor által szolgáltatott adatokat egy korrekciós tényezővel vegyék figyelembe, amit a Red Bull nem fogadott el.
Newey a tárgyaláson kijelentette, hogy az átfolyásmérő a verseny késői szakaszában hirtelen elkezdett még nagyobb értékeket mutatni. „Nagyjából a 38. körben tapasztaltunk egy ugrást az addigi 1,3-ról 1,8 százalékra" – mondta. „Ezt mi nem tudtuk megmagyarázni." Lom viszont vitába szállt vele. „Én nem látok ilyen ugrást az adatokban" – jelentette ki.
Más csapatok a Red Bull-lal ellentétben akkor is igazodtak az FIA útmutatásához, ha ez teljesítményvesztéssel járt. A Mercedesnél elismerték, hogy a melbourne-i időmérőn átmenetileg Nico Rosberg autójában is 100 kg/ó-nál magasabb értéket mutatott az átfolyásmérő, de erre reagálva azonnal módosították a beállításokat. Az istálló ügyvédje, Paul Harris a BAR 2005-ös üzemanyagtank-botrányához hasonlította, annál azonban súlyosabbnak minősítette a Red Bull esetét, ezért példaértékű büntetés kiszabását javasolta.
„Minden tiszteletünk mellett aggályosnak találjuk, hogy a Red Bull ilyen botrányos és tudatos módon figyelmen kívül hagyta a szabályokat, és úgy véljük, fennáll a veszélye, hogy ismét így fognak tenni" – mondta. „Azért vagyunk itt, mert gondoskodni akarunk róla, hogy ez ne fordulhasson elő, és a szezon fennmaradó részében igazságos legyen a küzdelem. Tudjuk, hogy azok a csapatok, amelyek szintén képviseltették magukat ezen a tárgyaláson, ugyanígy gondolják."
A Mercedes mellett a Williams, a McLaren, a Lotus és a Force India is delegált megfigyelőket az ICA hétfői ülésére.
Kötelező érvényűek a direktívák
A vonatkozó direktíva kiköti, hogy a szabványos átfolyásmérő hibája esetén csak az FIA rendelkezhet egy alternatív mérési módszer használatáról. A Red Bull viszont Melbourne-ben önkényesen állt ált arra, de a tárgyaláson úgy védekeztek, hogy erre nyomós okuk volt. „Kizárólag a külső beszállító által készített műszer bizonyítja, hogy a 3-as rajtszámú autóban a benzin átfolyási sebessége túllépte a határértéket" – érvelt a csapat ügyvédje, Ali Malek. „Szerintünk meggyőző bizonyítékokat tártunk a sportfelügyelők elé arról, hogy az átfolyásmérő megbízhatatlanul működött."
„A direktívában is az áll, hogy ha nyilvánvalóan hibásan mér, elfogadható a másodlagos mérési módszerre támaszkodni. Márpedig mi azt állítjuk, hibásan mért, tehát jogunkban állt az alternatív mérésből kiindulni inkább."
Az ICA döntése azonban tisztázta, hogy a direktívák kötelező érvényűek. Ennek azért is van nagy jelentősége, mert ha a Red Bullnak adtak volna igazat, lehetetlenné vált volna az idén bevezetett üzemanyag-használati szabályok betartatása, ami a káosz veszélyével fenyegetett.
„A legfontosabb következtetés a technikai direktívákra vonatkozik, hiszen azokban rögzítették, hogy miként kell bizonyítani a szabályosságot" – mondta Jonathan Taylor, az FIA jogi képviselője. „Mindenki azokhoz az előírásokhoz igazodott, különben ugyanis értelmetlenné vált volna a küzdelem." Taylor hangsúlyozta azt is, hogy az istállók hagyományosan kötelező érvényűnek tartják magukra nézve a technikai direktívákban foglaltakat, ami összecseng a Force India helyettes csapatfőnöke, Bob Fernley néhány nappal ezelőtti kijelentésével.
Csatlakozzon hozzánk a Facebookon is!
Ha még gyorsabban szeretne értesülni a Forma-1 legfrissebb fejleményeiről, vagy kíváncsi a kulisszák mögötti érdekességekre, kövessen minket a Twitteren, és figyelje az egész nap rendszeresen frissülő szürke dobozt a jobb oldali hasábban!
