Az ex-Sauber pilóta sokakat elkápráztatott tavalyi, debütáló évében, s nem volt ez másképp a McLaren és a Ferrari csapatfőnökségével sem. Végül az előbbi gárda mellett döntött a fiatal finn, mert nyitottabbnak találta a csapatvezetést, így a jövőben nem kell nagymértékben alárendelnie magát az egyes számú pilótának, jelen esetben David Coulthardnak, s jó esélye van az előrejutásra.
A Sauber kis csapat lévén, nem rakott igazi terhet Kimi vállára, de az előttünk álló szezonban mindenképp nagyobbak lesznek az elvárások Räikkönennel szemben, mint a svájci istállónál.
Juan Pablo Montoya szerint sem lesz könnyű dolga a McLaren új szerzeményének, ugyanis a világbajnoki címre esélyes Häkkinen eredményeihez kell felnőnie. Ennek ellenére a kolumbiai bízik benne, hogy a Mercedes nagy kiugrási lehetőség, amivel majd élni tud Räikkönen.
"Remélem, hogy Kimi jól váltott, de soha nem lehet tudni, hogy mi történik a Forma-1-ben. Räikkönen jól kezelte a rá nehezedő terhet az elmúlt szezonban, de a McLarennél minden eddiginél nagyobb nyomást fog tapasztalni. Tapasztalatból beszélek, mert én is egy nagy változást éltem meg, amikor átjöttem a Cartból az F1-be. Hasonló volt a helyzetem egy Räikkönenéhez" - elemezte Montoya fiatal kollégája helyzetét.
Montoyán kívül többek figyelik árgus szemekkel Räikkönent. A McLaren csalódott tesztpilótája Alexander Wurtz (aki joggal várta, hogy ő ül a távozó Hakkinen helyére) nemrég azt nyilatkozta, hogy Räikkönennek már rögtön az első, ausztráliai nyitó futamon teljesítenie kell, különben bebizonyosodik, hogy nem való a Mercedes volánja mögé. Kimi viszont minden rosszindulatú és féltő mondat ellenére kijelentette, hogy teljesen felkészültnek érzi magát, és bízik abban, hogy igazi vetélytársa lehet csapattársának mind pontok, mind futamgyőzelmek tekintetében.