Két stewartos a nürburgringi dobogón

Vágólapra másolva!

Johnny Herbert nyerte a Forma-1 idei legváltozatosabb futamát, a nürburgringi Európa-Nagydíjat. A dobogó második fokát Jarno Trulli szerezte meg, míg a harmadik hely Rubens Barrichellonak jutott.

Nem sikerült elsőre a rajt a Forma-1 idei 13., nürburgringi futamán: Coulthard és Frentzen még a szabad jelzés előtt kiugrott, így meg kellett ismételni a startot. A második rajt sem sült el túl jól, a Jordanes Hill autója leállt, a mögötte haladó Benettonos Wurz reflexszerűen megpróbálta kikerülni, ám így az oldalról érkező Dinizzel ütközött. A karambol következtében a sauberes kocsija felborult és fejjel lefelé csúszva hagyta el az aszfaltcsíkot.

Ekkor egy darabig nem a pole pozícióból induló Frentzen haladt az élen, hanem egy Mercedes, igaz nem Häkkinen és nem is Coulthard, hanem a biztonsági autó. Hat kör megtétele után a Safty Car elhagyta a pályát Frentzen, Häkkinen, Coulthard, R. Schumacher, Fisichella, Irvine sorrendet hagyva maga mögött.

Diniz felborult a rajt után Forrás: Getty Images/Mark Thompson

Folytatódtak az Európa Nagydíj izgalmai, Irvine Fisichellát támadta, nem véletlenül. Az előzés valódi tétje nem az 5.-6. hely eldöntése volt, hanem az, hogy Irvine képes lesz-e felzárkózni az élbolyhoz. Irvine próbálkozásai nem jártak sikerrel, mivel 14 kör megtétele után Häkkinen már 9.7 másodperccel vezetett, ekkora előny pedig a boxutcában nem hozható be.

Irvine-nak végül sikerült az előzés, ráadásul nem hétköznapi módon. Egy élesebb balkanyar bejáratánál Irvine támadást indított, amit Fisichella visszavert. Elsőre úgy tűnt, a Ferraris fékezte el magát, ám a kanyarba Fisichella érkezett túl nagy sebességel, kicsúszott és az ír elment mellette.

Ez az előzés azonban teljesen a jelentőségét vesztette, fél perccel később ugyanis eleredt az eső. Irvine bement a boxba, ahol egy igen bizonytalan szerelőgárda várta, így - miután nem volt elég egyértelmű, hogy milyen gumit tesznek fel a régi helyett - az ír pilóta fél percnyi meditálás után eredt a mezőny nyomába.

Frentzen is esélyes volt a győzelemre Forrás: Getty Images/Michael Cooper

Ekkor állt be az újabb fordulat, az eső elállt, aki tehát a száraz gumikat vizesre váltotta, most másodszor is kerékcserére kényszerült. Az élbolyból két pilótát érintett a dupla kiállás: Häkkinent és Irvine-t, a világbajnoki pontverseny két éllovasát.

Frentzen és Coulthard vezetett a versenyben, a két pilóta az F1 legújabb divatjának megfelelve egyszerre ment ki a boxba. Ugyan a "szinkrongyakorlatot" a Jordanes német nyerte, de alighogy visszatért a pályára leállt a citromsárga jármű motorja.

Coulthard átvette a vezetést, az eső pedig ismételten eleredt. Az időjárás kettészakította a pályát, melynek az egyik fele teljesen száraz maradt, a másikat áztatta az eső. Így a klíma fakultatívvá tette a kerékcserét. Coulthard a bentmaradás mellett döntött, ám ez a döntés a kicsúszáshoz vezetett.

Irvine-nak nem jött ki a lépés a káoszfutamon Forrás: Getty Images/Mark Thompson

41 kör elteltével a pontszerzők sorrendje R. Schumacher, Fisichella, Herbert, Trulli, Barrichello és Villeneuve volt. A vb éllovasai a 9., 10. helyen autóztak, Irvine, Häkkinen sorrendben. Nem sokkal később a verseny minden pikantériája összesűrűsödött egy kerékcserében: az éllovas Ralf Schumacher az esőben száraz kerekekkel vette át a vezetést, majd miután a égszakadás ugyan abbamaradt, de a pályán még mindig állt a víz, kiment a boxba száraz aszfaltra tervezett "papucsokért". A boxkiállás következtében Fisichella helyet cserélt a kis Schumival.

A nagy lehetőséggel Fisichella sem tudott élni, a talján pilóta saját hibájából csúszott ki, igazolva Ralf Schumacher furcsának tűnő döntését. Pünkösdi királyságnak bizonyult viszont a Willams üdvöskéjének a vezetése is, Schumachernek a jobb hátsó kereke kapott defektet, ezzel a német kiszállt a győzelemért vívott harcból, de a futamot nem adta fel. Szétfoszlott gumival, a kavicságyon és füvön átrágva magát újfent a tiszteletét tette a boxban, majd folytatta a száguldást.

Johnny Herbert, Jackie Stewart és Rubens Barrichello ünnepli a csapat első győzelmét Forrás: Getty Images/Paul-Henri Cahier/Paul-Henri Cahier

Kilenc körrel a befejezés előtt Herbert, Trulli, Barrichello, R. Schumacher, Villeneuve, Gene volt a pontszerző hatos, míg Irvine és Häkkinen a hetedik helyért vívott presztízscsatát.

Már csak öt kört kellett a pilótáknak teljesíteni a finisig, amikor rendkívüli futam tovább szedte áldozatait. Villeneuve kicsúszott, így Irvine feljöhetett volna a második pozícióba, csakhogy ebben a párharcban az ír fékezte el magát, pontszerző helyre segítve ezzel Häkkinent.